五四、天倫樂公子呈飾錢百日恩邊巒補舊衣

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玩兒一下午，請了象人來舞獅雜耍，連去年放剩下的鞭炮都拿出來點了。翻席時候，長史在儀門外求見，北堂岑出去跟她說了兩句話才回來，無非是宮裡的訊息，說王公子蓮自請和蕃以償母過，已被封為襄國公，興許今晚大姑姐就能被放出來。

鼓班已經歇了，賜了飯，到二進院子去了。十幾二十歲的年輕侍人們將一大一小兩頭醒獅圍在中間，你摸一下，我摸一下。這種好玩的事兒從來都少不了金淙和斑兒，獅子耍把戲跟他們鬧，歡聲笑語不斷，梅嬰在旁賞錢，往獅嘴裡投金籤。

北堂岑恐怕陛下什麼時候就要見她，換了身正式點的袍服待召聽宣。剛回翠綃院，還沒來及進屋，斑兒就跑過來，伸手在她胳膊上抹。想了想，又蹲下身，往她左腿也抹了兩下，又轉身跑走了。不知道小孩兒成天都在搞什麼，北堂岑莫名其妙，但也有些習慣了，就一言不發地由著。回了廳堂坐下，低頭看半天，還以為這孩子穿著新衣服不方便，拿她擦手。齊寅在旁瞧她，笑著問“抹你身上了？”

“什麼？”北堂岑又將衣袖扯到眼底，仔細看了半天，說“沒東西。”

“有，怎麼沒有。”齊寅抬手往院子裡指，說“摸摸獅頭，鴻福當頭。是不是都抹你身上了？”

他說完，北堂岑就樂，也不說話，隨手拿了只壽桃掰著吃，看她那神色是美得沒邊兒，還裝呢。

二人有一搭沒一搭地聊天，斑兒和金淙已玩夠了，從外頭進來。波月領著幾位象人往外走，又給了些賞錢，還兜了一包袱瓜果點心給兩個小丫頭打嘴。說先去二進院吃些東西墊墊肚子，公子愛看得很，回頭晚上再演一場，晚膳以後賜飯。

瘋玩兒一下午，差點把正事都給忘記。金淙用胳膊肘搗鼓斑兒提醒他，後者正跟娘一樣拿豆餡兒饅頭當零嘴，還給邊先生掰了半個，被金淙這麼一杵，斑兒這才想起來自己還有禮物沒送。這是過娠日的重頭戲，一定不能少，他‘噌’一下站起來，神色難得認真，唬得北堂也跟著他認真，手裡還剩小半個壽桃，毫無猶豫地擱在一邊。

斑兒從小就在外頭幫閒，經常有人唬他，把花錢摻在銅板裡，往他手裡擱，說‘給你’，也不等他點錢，就把門一關。他發現那是不能使的私鑄幣，上頭都是花紋圖案和吉祥話，找人要說法，人就賴賬，反咬他一口，說他男孩子家不學好，在外頭訛錢，要找人拿他。家裡能出面擔事兒的只有姐姐，身子骨不好，一直歪在床上，他也不敢鬧，就不吭聲了，自認倒黴，悶頭回家，想著也沒什麼大不了，明天多做幾個活就是了。

其實花錢都挺好看的，有的還很精美，正面是字，背面是圖案。斑兒拿在手裡玩，越看越捨不得扔，挑好的出來洗洗涮涮，打磨光亮，不知不覺就攢了一盒子。他問姐姐花錢是幹什麼的？為什麼沒見過？姐姐說是人家裡過娠日，給家主祝壽用的。祝是祝福、壽是贈物，祝壽就是在孃的娠日送娘禮物，祝福娘，感謝娘賜予生命，爹也會給娘祝壽，感謝孃的照拂和庇佑，感謝娘讓他有所依託。

那個時候，斑兒還在想，他的娘一定還活著，沒準兒也想過要找他呢。姨母說他的娘是軍娘，去打仗了，肯定很厲害。興許是衙門裡的捕快，或者鄉縣的亭尉，要麼官兒再大一點，是縣令大人府上的押衙，能把欺負他的人統統抓起來。之前在三聖廟裡，就有娘娘說他很周正，他的母親一定四倉盡滿，骨肉鹹明，頭頸皆好，肢節俱成，容質姿美，顧視澄澈，一品侯之相也。他於是偶爾也會幻想自己回到娘身邊，再有人用花錢蒙他，要將他送官府查辦，那麼娘就會為他出頭，會保護他。

雖然姨夫說他娘可能早已不在了，就算還在人世，過去那麼多年，也該重新抬夫生子，沒準兒還納侍了。膝下花簇簇的一群小妮環繞，怎麼會想起自己流落在外的長男？說到底，他也只是個男孩兒而已。人活一世，草木一秋，男孩兒就像被風裹挾著的蓬草，落到哪兒就在哪兒紮根，從興旺到枯萎，不過只是十數年間的事，彈指一揮罷了，留不下什麼。待春風拂過，新的草籽便又來了。斑兒捏著花錢，垂頭不語，心想姨夫說的是孃的夫婿，又不是他。夫婿比於女男，如人疣贅，是剩餘之物。他是孃的兒，是娘身上掉下來的肉，娘為了他痛過，為了他流血，也為了他受創。何況他還好手好腳，能給人幫閒，他已長大了，不吃孃的、不用孃的，餘錢還可以給娘喝酒耍子，買肉打嘴，娘怎麼會不要他呢？

他有用的。斑兒幹完農活經常坐在田壟上發呆，他很有用的。

重逢時候，娘是四九，斑兒第一眼並未把娘認出來。他只是覺得眼前