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波斯，但誠然我很難忘記冥府之中的經歷，更難忘記某個已與我失之交臂的人。也許是因為沉溺在痛苦中難以自拔，伊什卡德說，從他們在河岸邊發現我之後，我昏迷了整整三個月。醫生們都以為我再也無法甦醒，直到幾天前，國王親自請來一位異域巫醫為我祛邪，我才奇蹟般的睜開了眼睛。巫醫說我深陷第三境界太久，沒有變成痴人實為大幸。也許變成痴人也未嘗不好。回想在羅馬的歲月，已經像是恍如隔世，彷彿是一個濃墨重彩的夢。我撐起身體，手下意識地撫過腹上那個小小的烙印，心中劃過一絲漣漪，目光飄向不遠處奔流不息的幼發拉底河。它似一條絕美的藍色錦緞鋪於金色的大地上，蜿蜒流淌。河面上氤氳著一層薄薄的白色霧氣，彷彿天國，美得令人心馳神往。這條在波斯語中意為&ldo;箭矢&rdo;的生命之源也是戰爭之源。聽說羅馬正在緊鑼密鼓的集結軍力，與亞美尼亞的新繼位者結了盟，虎視眈眈地打算渡河征伐波斯。等冬日過去，開春之時，幼發拉底河就會變成一片血腥的戰場，正如過去幾個世紀一樣。我與他是會重逢的，但再相見，卻是要以敵人的面目相對。&ldo;他們逃回來了嗎？&rdo;我想起被困的同伴，問起伊什卡德。&ldo;都在醫院裡養傷，這還得多虧你。&rdo;他拍了拍我的肩，我搖搖頭，什麼也沒說，心裡卻如落了塊大石頭。&ldo;今晚國王陛下會宣見我們，是時候該下去準備一下了。走吧，阿硫因。&rdo;伊什卡德打斷我的思緒，他翻到塔沿下方，朝我伸出一隻手。我敏捷的躍到這座光塔的頂端。塔邊鑲有象徵阿胡拉的守護靈的雕塑，三隻展翅欲飛的羽翼像能載人飛向光明天。天色已經暗了，冬日的白晝總是如此短暫，就像那些美好的日子。我深吸了口氣，爬到它的背上，張開雙臂向下躍去‐‐‐&ldo;阿硫因！&rdo;他的喊聲即刻就淹沒在獵獵風聲中。冰涼的水頃刻浸透了我的周身，卻使我感到無法言說的暢快。儘管光塔下是皇宮裡的蓄水池，這麼幹有些冒險，但我過去常從上面跳下來游泳，一次也沒被發現過。我在水中肆意舒展著有些僵拙的身體，不由得很慶幸，將近三個月的昏迷沒有使我癱瘓，只是有些虛弱。很快，我就感到了乏力。事實證明，人的運氣不會總那麼好。當我從下方遊向水面，我忽然看見上方出現了一個人影。當我溼漉漉的爬上岸去時，蓄水池的堤邊已經圍滿了白袍蒙面的皇家侍衛，我被當成了入侵的刺客。眼下看來我的運氣不但很&ldo;好&rdo;，而且&ldo;好&rdo;到了極點。一架車蓋上鑲著金色日輪的車攆停在侍衛們身後，座上的人起身下車，一襲繡著日月星的紫袍拖曳到地上，在水光中熠熠生輝，宛如密特拉降世。我竟然遇見了國王陛下。這裡已經被改造成了一個花園，他顯然是正從這兒經過，卻撞見我給他表演了一出&ldo;空中飛人&rdo;。更不幸的是，我發現養父也在隨行的隊伍之中。這下臉可丟大了。我窘迫的半跪下來向國王陛下行禮。&ldo;起來吧，我的小王子，你可真有趣，以這樣隆重的儀式迎接我。&rdo;國王陛下和顏悅色地笑著，命我起身。這是我醒來後第一次面見他，仍不習慣稱他為&ldo;父王&rdo;。我畢恭畢敬地向其他人一樣敬呼他為國王陛下，然後站到了養父身邊，他卻朝我頜首行禮。養父比我離開前蒼老了許多，他的雙鬢斑白，已經沒有了壯年人的神采，像是受頑疾折磨。但我沒有什麼機會與他談話，就被一位叫拉伊厄爾的宦官帶去換衣，又被國王陛下叫去。晚宴前，國王向朝臣宣佈了我的身份，封我為薩珊王子。從此以後我有了另一個姓氏‐‐‐我姓沙普爾。當眾人向我俯首，一齊稱我為阿硫因王子時，我望著臺下的蓮花池，心中恰如那池水一樣平靜。但不是因為理所當然，而是我感到迷惘，只覺這一切似乎不是真的。它來得如此突然，就像一副沉重的金冠加諸頭頂，讓我不知道該以何種姿態佩戴它，卻又不得不直起脖子欣然接納。這不是從前，我不再能以哈塔米爾家的養子的身份做選擇。