第四十三章 交易（中）

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部就會派出第一批商隊前往鐵峰郡。

……

“白獅大王特意吩咐。”雲雀恭敬地候立在溫特斯桌前：“第一批商隊所載的財貨，他不要任何等價物，全都作為報答您在青丘庇護小獅子親王和額兒倫公主的謝禮。除此之外，白獅大王還挑選了一千匹好馬——同樣作為謝禮。”

“哦？”溫特斯饒有興致反問：“那假設我不答應，謝禮是否也沒了？”

“當然不是。”雲雀面不改色：“無論能否達成共識，白獅大王都不會收回他的禮物。”

溫特斯示意兩名箭官落座，笑著說道：“赫德人立誓，崇尚‘勇士說出的話就像射出的箭’，決不反悔，也很少把條目約定的很詳細。我們維內塔人則恰恰想法，喜歡把所有細節都事前辨明……”

……

[時間撥回到青丘射獵前一晚]

“第一個條件很好理解。”安娜從畫板後面露出半邊臉：“你不可以繞過白獅，直接賣東西給赤河部的平民。作為交換，白獅也不會越過你和鐵峰郡商人做生意。”

溫特斯偷偷活動了一下站得有些痠痛的腿。

“直白地說，就是白獅想要成為壟斷進出口商，獨佔貿易的利潤。作為交換條件，他也支援你獲得壟斷權。”安娜發現溫特斯的小動作，嗔怒道：“不準亂動！”

“就像您為我提供寶貴諮詢、我為您當模特？”溫特斯小聲抱怨：“可我哪來的錢吃下赤河部的貨？”

“很簡單呀。如果其他人有需求，你轉手賣掉就可以。”

溫特斯反問：“其他人沒需求怎麼辦？”

“不進口不就行了？”安娜笑著回答。

溫特斯心想：獅子的貨物，可不是說不要就能不要的。

安娜的石墨條在紙上沙沙作響：“壟斷意味著權力，但是權力的來源不在於獲得利潤，而在於分配利潤。假設你壟斷了貿易，那你就可以要求所有買家提供保證金，甚至預付貨款。”

溫特斯若有所思：“分配利潤？分配戰利品？壟斷對於白獅而言，同樣意味著權力。”

安娜繼續講：“媽媽總說，維內塔人之所以在外面名聲不好，就是因為維內塔人總想攫取壟斷權，為此不惜賄賂、暴力、惡意壓價……無所不用其極。”

溫特斯抗議：“你也是維內塔人。”

“只有一半是。”安娜眨了眨眼睛。

溫特斯問：“第一條可以答應他們？”

“還沒完呢。”安娜擱下石墨條：“條款太寬泛了，有很多細節需要釐清。白獅的獨佔權是僅限於赤河部，還是整個赫德荒原。

安娜走到溫特斯面前：“第一條的內容還包含一個隱形條款，假如你承諾保證白獅的壟斷地位，你就也要承擔起‘稽查走私’的責任。鐵峰郡商人繞過你和白獅偷偷向赤河部民眾販賣商品，你要怎麼辦？你想好了嗎？”

溫特斯陷入沉思。

“還有一個最關鍵的問題。”安娜的雙手搭在溫特斯的肩上：“誰能來保證條約的強制力呢？”

……

[時間撥回到現在]

聽到溫特斯說要把“細節提前辨明”，雲雀的臉頰微微抽搐了一下。

合同的條款越是模糊，對於強勢的一方就越有利。在赤河部和鐵峰郡中，顯然赤河部是更加強而有力的存在。

雲雀不動聲色地抿了一口奶酒，準備聽聽面前這毛頭小子能說出什麼花樣來。

然後……他看到對方從懷中鄭重其事地取出一張寫得滿滿當當的羊皮紙。

……

激辯從下午一直進行到深夜，而且僅僅是討論協議第一條。

“赤河部代表”雲雀和“溫特斯的代表”溫特斯充分交換了意見，就[交割地點]、[議價方式]、[納稅]等內容達成了有益的共識。

還有些比較關鍵的地方，例如雙方明確了“壟斷貿易”僅限於溫特斯實際掌控的區域。

溫特斯據理力爭，也保留了向赤河部之外的赫德部落出售商品的權利。

最終，條約形成文字的時候，溫特斯笑著說：“我相信，這一定會是一份互惠互利的協定。”

口乾舌燥、精神疲憊的雲雀抿著冰水，腹誹不止。

沒有任何強制力能夠確保協議雙方履約，哪邊覺得吃虧可以直接掀桌子，當然互惠互利。

“現在，只差一樁事情沒有解決了。”溫特斯輕鬆地說：“誰來保護路線的安全。”

雲雀