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實在是太厲害了。難怪誰見了他都得喊一聲「三爺」，師兄的本事的確堪得所有人這般稱呼他。米香這間店就開在京城近郊，周邊不是低矮簡陋的房子，就是一片又一片麥田。這地方空曠，天氣晴朗時可以看見遠處的山脈，下雪時就成了一望無垠的冰雪原地。小三選定在這裡展店是有原因的。第一，京城沒這麼廣闊的地可以讓他蓋米香，他的米香要大、要敞亮，客人最多時可以來到百人以上，也因為這個原因，所以他這頭的廚子得要五個才應付得來。第二，這塊地是回京必經之所，離京城大門不過就一條長街左右的距離，位置極好，當初為了拿下這處蓋飯館，小三可沒少花功夫。馬車噠噠聲在米香門口停了，車廂裡走出了個年紀大約七十多的老人家。他頭髮灰黑，鬍鬚卻全白，待替他駕馬車的隨從將他穩穩扶下車廂以後，老人抬頭看了看眼前寬敞明亮的食肆，嗅了嗅隨風飄來的臊子肉香，便點頭，讓隨從扶著他入內。老人有腳疾，走路一跛一跛地。正坐在角落無聊地翻著藥膳書的小三一抬頭見到了進來的客人，這才想起小餃子家的事，連忙問道：「糟，我帶回來的白虎骨頭放哪去了？這陣子事情一多竟然把這事忘掉了！小餃子那雙腿還等著靠虎骨酒過秋冬呢！」小五回答道：「小春跑哪裡已經尋不著了。我問了常和師父聯絡的小七，他那些信鴿沒多久就把師父寫的藥方送過來。白虎骨已經全交給回春堂製藥酒，可還需等半個月才行。半個月後我讓人快馬加鞭送到岳家村，師兄不必擔心。」小三聽完小五的話，點點頭，繼續揹他的藥膳初篇去。坐在離小三不遠處那位老人帶來的隨從則拚命想聽有什麼藥方能止寒氣入骨之宿疾的，只可惜小三、小五隻講了大概，就沒聲音了。老人坐下之後，店裡的小二隨即跑來招呼客人。小二帶著笑，背挺得直直的，開口聲音宏亮地道：「客人第一次來米香吧！要不要嚐嚐我們店裡的招牌『一碗飯』？」「一碗飯？」老人問。「是，一碗飯，入秋後有熱茶招待，春夏時則換成涼茶。」小二這般說。「還有沒有其它菜色可點？」老人問。「沒有，」小二還是笑容可掬地答道：「米香就只有這個招牌菜，沒有其它的了。客官嚐嚐吧！我們家的師傅是從江南五大食家出來的，手藝絕對不差。」「江南五大食家？」老人的眼睛亮了亮。「好，那就來兩碗。」「謝謝客官囉──」小二開啟嗓門朝廚房喊去。「師傅兩碗飯！」接著便替老人家斟茶遞水。而對不與主子同桌的隨從，小二也招呼他坐在老人斜後方的座位上，好讓他能安心看著自己的主子。小五聽得這小二講話實在伶俐，再看看其它抹桌子的小二，竟看出些許不同來。「習武之人沒有向常人彎腰的習慣，師兄你打哪裡請來這些人的？」小三很瀟灑地應了聲：「不、知、道！」然後繼續刻苦讀書。他只有在買地還有抓著那幾個小廚子學著做飯時費過功夫，之後便啟程去將軍冢了。接下來的事情又不是他處理的，他哪知道小二打哪來？兩碗飯一下子就端出來了，老人家方才就聞見這味兒鮮，但等端著碗朝水晶肉臊子飯吸了口氣後，整個人的眼睛都瞇了起來。待先翻出底下的米飯，見這飯粒粒分明晶瑩剔透，再聞之，香氣逼人，彷佛泡在六月的湖水裡，讓人全身舒暢。接著挾起臊子肉，只見這肉丁分三層，第一層有著綿密的口感，第二層如水晶般隱約閃著光輝，第三層瘦肉軟嫩，配上碗邊一小片大火炸起的澎豬皮，只看香與色便知只有精湛的手藝才製得出。老人本以為能做到這境界已是非常厲害，但當他扒了一口飯，再扒了一點臊子，又咬了些澎豬皮，三者在嘴裡合而為一，剛開始是臊子香襯出米香，還有酥酥的豬皮頗有口感，再嚼了幾口後，米飯的香甜被咬出來，強烈卻舒適的味道襯出些許的臊子香，整個的滋味層次分明，這小小的一碗飯，簡直搭配得天衣無縫、毫無缺點啊──老人吃了一碗後，又點了一碗，直到吃到第三碗真的撐了，才摸著肚子滿足地喝起熱茶，甚至連從來不苟言笑的臉也綻出如春天般的光芒。小五覺得這老人吃飯的方式怪怪的，於是問道：「師兄，這人看得出是什麼來頭嗎？飯都是聞過嗅過，過了片刻才吃，難道他覺得飯有毒嗎？」