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楊桃絞盡腦汁，也想不出這吳連之前在哪裡見過。正欲開口詢問，吳連已擦好了眼屎，抬頭回話&ldo;楊大人，吳連幼年曾與大人共讀於一間學堂，就是被大人帶出去拍泥巴然後挨板子內個。&rdo;楊桃有如醍醐灌頂，&ldo;你是吳郎中家的小公子！&rdo;吳連欣喜萬分，&ldo;正是在下，闊別數十載，吳連不才，混跡地方，期間一直久仰楊大人盛名，未料今日一見，楊大人已然從懵懂幼齡長成了聲震四方的名臣了。&rdo;楊桃想想自己幼時做的那些丟人事，只覺麵皮兒發紅， &ldo;不敢當不敢當。&rdo;吳連不由得靠得楊桃近了些：&ldo;走，下官備了些薄酒，雖不及京城珍饈玉食，但鄉下野味還算新鮮，大人旅途勞累，國家大事先放一放，眼前接風洗塵才是正事。&rdo;楊桃搖頭道：&ldo;城下饑民如此，邊城蠻夷虎視眈眈，我怎能貪圖一時享樂，而有所鬆懈，還是先去官邸商量一下攻防事宜。&rdo;一邊站了許久的老僕忍不住開了口：&ldo;少爺，好歹先到新宅上歇息一下，換件衣裳，你這路上燒了兩日，渾身都汗透了，忒酸臭，估摸入水能下三兩泥。&rdo;楊桃轉頭怒目而視：&ldo;你想嘔死我麼？&rdo;吳連笑道：&ldo;既然如此，那楊大人先稍做歇息，待談完了軍機後，吳連再次與楊大人共續舊時。&rdo;邊城距薊州，約莫百十里路程，待楊桃到了不久後，於松也風塵僕僕抵達離邊城最近的城市大同。蠻夷距城門約二十里安營紮寨，數量不明。於松連水都顧不上喝，直徑選了親信密談。兩柱香的時辰後，滿滿七個斑駁的鐵皮大箱，用乾草覆蓋裝了馬車，浩浩蕩蕩出城。為被避人耳目，表面順著南門而下，實則繞路北上。於松不敢等到深夜行事，生怕晚一刻蠻夷就攻上來，到時候人財兩失，為時已晚。於是，親信裝扮成了馬伕，載著於松為官多年的積蓄，出行談判。估計到了對面敵營，應該天色正當傍晚。於松立在城牆上，看遼遠盡頭升騰起的點點炊煙，彷彿對面兵營的火燃在了自己心頭一般，眼底盡是焦灼。如若此計不成，那麼只能拼死一戰。前幾日蠻夷剛已幾萬精騎擊潰邊城最為精銳的幾十萬大軍，所向披靡。而現在，即便正由幾十萬援兵朝此地連夜奔襲，可最快也是隔日才會道。大同駐兵僅一萬多人，面對著幾萬蠻夷。勝負毫無懸念。於松悲從心來，合掌額前，乞求上蒼保佑。守城將士見於松面色悽悽，也都不由得鬥志全無。於松站在牆頭吹風，一直吹到了日落西沉。最後一抹猙獰的餘暉拉下了黑暗的簾幕，副將傳報，蠻夷拔營退兵了。於松雙膝一軟，放鬆後才覺心力交瘁。空蕩蕩的馬車程序，馬伕的臉色並不好看。因為蠻夷收下了錢，答應了撤退，可卻是撤出大同轉向薊州出發了。此時楊桃已然全部參觀完了吳連的備戰陣勢，並得出了一個結論。吳連為人雖忠直，但卻是個蠢材。見楊桃面色陰沉，吳連不由得搓了搓手，&ldo;大人有何想法，不妨直說。&ldo;楊桃嘆了口氣，道&ldo;看著城外遍地的馬絆，坑地，你是想主守了？&rdo;吳連點頭，&ldo;薊州存兵區區幾萬，就久歇未戰，實力較蠻夷天壤之別，出戰必定打敗，所以才與城外設埋伏，削弱蠻夷攻城勝算。&ldo;楊桃並不反駁，只是繼續問：&ldo;那既然守城，我見城外兩側修築的關道，多了兩個城門，豈不分散守城兵力？&rdo;吳連如實相告：&ldo;是為了迎接援兵，薊州京城門戶，若染戰事，定會有大批援軍相助，設此關道，為避免其遭正門坑底馬絆之難。&rdo;楊桃突然面色驟變：&ldo;未戰就如此強敵弱我，有將如此恐盡失軍心！況且你既住守，又修築關道以待援兵，若援兵未到你又如何？蠻夷抵達薊州也是過三關斬六將，恐援兵早就與前線陣亡，沒有援兵道薊州，你建的那些個關道城門，不過是讓你之前挖的那些個坑地都白費了功夫而已，蠻夷自會從關道入城。你生為武將，當熟讀兵法，用兵如此，委實荒誕！&rdo;吳連抬起手背拭了拭腦門上的汗&ldo;還請督師指教。&rdo;