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的，便不曾攔你。」沉吟片刻，繼續道：「我出師之後，辭別師父，頭一遭要緊事便是回鄉探望父母，只是到了村中才知，你祖父祖母早已過世，傷心一場後，便離了家鄉，四處行醫遊歷，漸漸地也闖出一些名氣。那一年，我行到杭州，盤纏花盡，便暫且落腳於一處醫館，坐堂掙些花用，因治好了幾名病患，東家極是器重於我，薦我到一林姓富戶家中出診。那戶人家乃是鹽商，家主一年前病故，只留下一位年輕孀婦並一個兩歲大的獨生女兒。那小女兒名叫蘭姐兒，不久前染了風寒，換了幾個大夫均不見好，已是病入心包。我細察脈數，覺出不對，才知是前幾位大夫誤診，將風熱當成了風寒來治，於是換了方子，終於救了回來。那家主母心懷感激，待女兒痊癒後，特地備了酒席謝我。我那時年紀已然不小，行醫時也頗見過些閨秀，然直待見到她，才知以往那些女子不過庸脂俗粉，便是名門貴女，又怎及她風姿之萬一。」說到後來，便連嘆息聲中都滿是繾綣纏綿。莫霖何時見過父親這般神色，越聽越驚，此時已是合不上嘴巴，結結巴巴問，「爹，你莫不是想告訴我，我娘……那家主母……」莫恆點點頭，「不錯，那便是你母親了。你這份聰慧機靈，實是似極了她。」本朝風氣開放，並不禁女子再嫁，然終究名聲不大好聽，講究些的大戶人家女眷多是守節，便是再嫁，那也要講究個門當戶對，似這般富家主母配個窮大夫，當真是少見之極，莫霖再也想不到父母姻緣竟是這般，但一想自家老爹舉止斯文，相貌堂堂，且又有一技之長，雖說窮些，倒也不是一無可取，這才將訝異收了幾分。「那日酒席之間，我對你母親一見鍾情，過後著意打聽，得知她孃家姓謝，夫家雖是杭州望族，卻只是旁支，族親不少，可五服之內的正經親戚卻沒幾個，她帶著個女兒孤身過活，手中又握著亡夫留下的諾大家業，不免遭人覬覦，門前是非也多，不少族親想將兒子過繼與她，好承繼那一大筆家財。你母親並非那等柔弱女子，去尋族長說了，要待蘭姐兒長大後招贅女婿，叫一干族親死了那份心，偏生蘭姐兒並非足月而生，自小體弱，能不能活到成年尚未可知。如此一來，便有那等小人坐等看她家笑話。我無權無勢，又身無長物，唯有這一身醫術還有些用處，既曉得了你母親的難處，斷不能坐視不理，便想方設法為蘭姐兒調養身子，由此時常出入門庭，一來二去，你母親便也對我生出情愫，我那時方知，你母親閨名乃是韻芝二字。如此過了一年，蘭姐兒身子大好了，你母親備下千金謝我。我吃了酒，借酒意一訴衷腸，情願用這千兩白銀做聘娶她。你母親倒也十分願意，只是如若改嫁，不免將蘭姐兒獨個兒留在林氏族中，落於小人之手，反是不美。她顧忌女兒，便不能行明媒正娶之事，只得與我暗中做了夫妻。好在你母親手中另有陪嫁過來的田莊，我陪著她們母女躲在杭州城外莊子上過活，一家人和和美美，好不愜意。其後不久，你母親有了身孕，一朝足月，生下你來，我心中更是歡喜。」莫霖聽自家老爹一噓三嘆地講這往年情史，靜靜聽了半天，到這時，著實忍不住道：「爹，照你這麼說，我竟然還是個私生孩兒？」從往事中回神，莫恆對上兒子瞪得滾圓的雙眼，終於覺出些不好意思來，老臉一紅，掩口輕咳一聲，「那個……你娘和我也是拜了堂的，只是不好寫那婚書罷了。」莫霖望天翻個白眼，又問，「那後來怎的又只剩了咱爺兒倆？娘和姐姐哪兒去了？」莫恆怔了一怔，語氣一轉而為無奈，「你母親嫁與我之事，雖刻意瞞過林家族人，卻不曾瞞她孃家。你母親懷你之初，便已修書與你外祖說明此事。你外祖初時回信，信中道，初嫁由父母，再嫁由自身，你母親既已覓得如意郎君，他們做父母也只有高興的。待你母親七八個月身孕時，忽地接到你外祖家書，說你舅舅死了，你母親只得這一個弟弟，登時便大哭一場，要趕回去奔喪，我怕她動了胎氣，好歹勸住了。那時我才知，你外祖竟是漕幫幫主，家資萬貫，卻只得一兒一女，你母親嫁來杭州，你舅舅謝雲和便在家中幫襯生意。在押運當今皇上的生辰綱入京時，你舅舅與劫奪生辰綱的江洋大盜一場惡戰，雖保住了一船貢品，卻橫死水上。