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何小何奉上茶水點心來，謝汀蘭笑道：「這茶是自家茶園產的，比不得龍井恁般有名，倒是尚可入口。」謝霖輕抿一口，讚道：「清芬悅鼻，回味甘爽，比之龍井也不差甚麼了。」說罷，示意金寶呈上所攜之物，「初次登門，區區薄禮，著實不成敬意。」小何見少幫主點了頭，便上前接過，站在一邊。漕幫並非江湖第一大幫，卻最是富得流油的一個，謝汀蘭耳濡目染，見過奇珍無數，自是識貨之人，略看一眼，已知那緞子是難得一見的上用之物，更不知那盒子中裝的是甚，想必也不比這宮緞差甚麼，暗道這禮雖不如何貴重，卻顯見來者有心，不免暗自點頭，含笑道：「那日我家手下失禮，衝撞了謝相公，雖說當日請大夫看過，到底不大放心，惜乎相公走得匆忙，竟不知貴府何處，探望無門，叫人心下好生難安，今日見相公神采奕奕，想必已無大礙，我也便放心了，只是我等尚不曾登門致歉，倒叫賢昆仲先來拜訪，著實叫人過意不去。」謝霖並未聽聞謝葦詳說當日與姐姐相識情形，今日聽了這一番話，才曉得兩人竟是不打不相識，似是謝葦還吃了虧，不由一驚，看了過來，然又一回想，那日晚上除了衣服上幾處汙漬，倒不曾見他身上有甚傷處，想來也無甚大礙，便又放下心來，嚥下詢問之語。謝葦這幾年在外走南闖北，閱歷非凡，自然聽得出謝汀蘭話中深意，這是拐著彎兒地套問二人意圖、來歷，謝霖在宮中日日與一幫子人精打交道，亦是薰染出一顆七竅玲瓏心，聞絃歌而知雅意，兩人對視一眼，便由謝葦道：「少幫主言重了，怎麼說也是一家人，哪裡值當為這點子小事過意不去。」謝汀蘭心道：你我不過同姓個「謝」字，說是同宗並不為過，只這「一家人」卻是從何提起？她心中疑惑愈甚，索性直言道：「不瞞二位相公，我謝家在江南多年，祖上已是四代單傳，到了我這輩，連個男丁也無，平日裡亦不曾見過甚同姓親戚，那日聽聞相公乃是同宗，著實心中納罕，竟不知謝家祖上哪一支子孫是到京城落腳的，想是我年輕識淺，家中長輩又不曾提及，故此孤陋寡聞之故。今日既得二位上門，少不得要打聽打聽，還請二位相公莫要怪罪。」謝霖自打曉得要上門拜見這位姐姐，已與謝葦斟酌好說辭，這時便道：「少幫主不曉得並不為奇，我兄弟二人亦是數年前才得知竟還有這一門親戚。這其中緣由卻需從二十餘年前說起。家父年少時在揚州習醫，陰差陽錯與貴幫少幫主謝雲和相識，不知為何，二人竟生得極是相似，又是同姓，不免大為投緣，二人便結為兄弟，敘做同宗。其後家父遊歷四方，再回江南時，方曉得這位結義兄弟已然過世，著實傷心了一場。不多時便聽聞老幫主因著獨子身故，不得已為女招婿，延續謝家香火。家父本想上門拜見，無奈當日家中長輩亦因病身故，家父有孝在身，又需扶靈回鄉，登門不便，也只得將此事撂下。待孝滿之後，又是諸事纏身，竟始終未能往蘇州一行，引為畢生憾事，過世前特囑咐於我，若有機緣得見謝家後人，當上門問安，也不枉昔年一番情誼。不想這般巧，恰日前撞見少幫主一行，這才登門求見，冒昧之處，還請勿怪。」謝汀蘭幼時隨母居於杭州，滿月時自是見過謝雲和這位舅父的，只哪裡還能記得，唯從母親口中方得知一二往事，又怎清楚謝霖口中結拜之事是否當真，但見謝霖一臉情真意切，所說前後因果又是嚴絲合縫，心下登時信了三四分，嘴上卻道：「原來還有這一樁舊事，我竟是頭一遭聽聞。」一面說，一面拿眼去看李、岑二位長老。那二位長老乃是漕幫舊人，昔日裡俱在謝雲和手下當個小小頭目，雖曉得些舊事，但因並非日日跟在謝雲和身邊的親隨，知道得便也不大清楚，然揚州與蘇州甚近，又是十里繁華之地，謝雲和當日時常往揚州遊玩，二人卻是曉得的，亦曾因幫務去過揚州數次，李叔便問：「敢問令尊當日師從揚州哪位名醫？」