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打拳，一舉手一投足盡是剽悍矯健。謝葦見他回來，收住拳勢，問：「怎的這時辰才回來，晌午飯可吃了？」謝霖心不在焉地搖搖頭，忽地回過神，不欲謝葦擔心，忙又點點頭。謝葦見他神色不大對頭，一挑眉，走過來，「怎的了，可是有事？」謝霖強打精神，擠出一抹笑來，「有，好事。」拉著謝葦進了屋，自懷中掏出兩隻銀錠來，「看。」謝葦拿過來輕輕一捏，便在銀錠上捏出兩隻手印，便知是足銀無疑，問道，「哪兒來的？」謝霖把用麝香換錢，並在濟世堂尋了份活計的事一道說了，說完，把兩錠銀子收進櫃子最底下，用昨日新買的一隻銅鎖鎖了，鑰匙收進懷中。拾掇完，開啟包袱，又把新買的棉衣、褲子並靴子一件件展開與謝葦看，「這棉衣用的棉花俱是今年的新棉，布料也厚實，這靴底裡夾了皮子，結實得很，快些試試。」一面說，一面推著謝葦坐到炕沿，扒下他腳上舊鞋，遞上新靴子。謝葦接過來套在腳上，下地走了走，笑道：「正合腳。」謝霖便催著他把棉衣和褲子也換上。謝葦不急著換，只問，「怎的只買了一身，你的呢？」謝霖曉得他要問，不慌不忙道：「我又不似你要去外頭頂風冒雪的趕路，穿恁厚作甚。藥堂這份活計，多是在屋裡頭做事，能冷到哪兒去，我今日去他堂裡，那屋子生了好幾只炭盆，人又多，只穿件夾襖，還得熱出汗來。再者，掌櫃的說了，年下的時候主家還給夥計一人做身新衣。這大冬天的，那衣服也必是厚實的，我現下自己掏錢買了，豈不虧得慌。」他說得振振有詞，謝葦卻不信，雖說跟藥堂裡做活是在屋裡，可難道來回路上便不冷了，且眼下離著過年還有兩個多月，哪裡是那麼容易捱過去的。眼見著今天日頭不大好，那天陰沉沉的，說不得明日便是一場大雪，憑謝霖身上這點子衣裳，怕是得凍壞了去。這般想著，便伸出手，道：「拿錢來，再去給你買一身。」謝霖從前幫著父親打理家事時便是個精打細算的主兒，自打父親沒後，心中悽惶，又兼曉得掙錢不易，於銀錢上愈加摳索，便是一個銅板也捨不得白扔出去，何況一身棉衣少說也得六七百錢，當下搖頭搖得似個撥浪鼓，「不買，沒錢。」謝葦實是哭笑不得，見勸他不動，便要伸手去他懷中掏鑰匙。謝霖雙手抱在胸前護住鑰匙，一下竄上炕去，縮在角落裡，嚷道：「做甚麼，做甚麼，說好的我管錢。」雙目圓瞪，便似只炸了毛的貓崽子。謝葦站在地上與他對瞪，見謝霖半點不服軟，哼一聲，從東邊炕沿上拿起刀來，便要去撬櫃子上那銅鎖。謝霖大急，道：「那鎖花了三十文買的，撬壞了你賠我。」跳下炕去摟住謝葦胳膊，不叫他動彈。謝葦停手，問他，「買不買？」謝霖咬牙，「說不買就不買。」謝葦刀交左手，仍要去撬。謝霖拗他不過，只得道：「買，買，買還不成嗎。」奪下那刀，哭喪著臉道：「反正有兩件夾襖，我明日去買斤棉花，拆一件夾襖絮上，改件棉衣穿。」見謝葦還是皺眉，不由大怒，「你走得急，來不及找人做衣裳才買的現成的，你曉得成衣鋪子多黑，一身靴襖花了小一兩銀子，街口賣布的大娘管拆改衣裳，做件襖子才要一百文，省著點花不行嗎，這日子還過不過啦？」謝葦見他鬆口，收刀一笑，「過，怎麼不過。」趁著謝霖鬆口氣的功夫，一伸手自他懷裡掏了鑰匙出來，從櫃中取出一串銅錢，拉了他往外走，「也不必等明日，這便買去。」謝霖攔不住他，只得找出夾襖，兩人去街上買了棉花，一併拿去街口交與那賣布大娘，趁著謝霖與那大娘討價還價的功夫，謝葦又去買了雙棉鞋，待回到家中，叫謝霖換上。那棉鞋穿起來自是暖和得多，謝霖一路嘟著嘴回家，這時腳上暖和起來，又聽謝葦說這鞋才花了一百八十文，比自己買的那雙高筒皮靴子可便宜不少，方見了點笑模樣，肚子亦覺出餓來，嘰裡咕嚕地亂叫。