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之門，搭上勇毅侯府。待到能出入蔣家之時，還怕尋不到時機麼。」謝葦聽了，不置可否，心中卻暗自揣摩，似謝霖這般打算，沒有個七八載，怕難近得蔣晨峰身側，且尚不知這數年中有何變數，倒不如自己潛入侯府，伺機暗殺，只是似蔣晨峰這等朝中大員死於非命，怕平京頃刻便要閉城搜拿人犯，眼下兩人初來乍到，那路引便禁不得盤查，可若是殺人後即刻逃出京去，現下手中卻無上路的盤纏，以自家身手，倒也能偷些來，只是聽聞京中六扇門十分難纏，便怕露出些蛛絲馬跡，叫人綴上，倒難脫身了。早知今日，倒不如當日潛回沔陽城中時便即下手，哪怕蔣晨峰身邊有親兵護持，等閒也不是自己對手，殺了人後逃起來也容易些，奈何那時放心不下霖哥兒，只急著趕路，倒錯失良機……他這般左思右想，謝霖一無所覺，等吃過飯，便將那兩本《醫經》《毒經》拿出來，坐在堂屋裡就著燈火仔細研讀。為著省錢，兩人不過買了盞油燈，燈火甚暗，謝葦怕他看壞眼睛，生了旺旺一盆炭火端到桌上，照亮取暖一舉兩得。自己也在一旁坐下，拿刀削著一截木頭。謝霖催他，「明日便要出行，大哥早些睡罷，不必陪我。」謝葦道：「時辰還早，恁般早躺下也睡不著。趁著得空，再與你做只彈弓，以前那個落在沔陽，也不及帶出來。」相視一笑，便各自忙活。翌日，謝葦穿戴嚴實，一把刀拎在手中，同謝霖一道出門。兩人在街邊攤子上用過早飯，便各赴東西。這一晚，謝霖回到家中，對著冷鍋冷灶，尚還不覺甚麼，待到獨個兒一人躺在炕上，便是蓋了兩層被子，仍是覺得不甚暖和，折騰好一會兒，方才熟睡過去。謝葦這一趟走鏢乃是替糧商押運上百車糧食送往濟州商鋪分號，路程不遠，卻因才下了雪，路滑難行，待回程時，又趕上一場風雪，前後足有十日方回。雖說路上辛苦了些，倒是一路太平。此次出行的鏢頭乃是四海鏢局三當家魏少光，論理這一趟押運的並非值錢物事，動用這把無影劍實屬殺雞用了牛刀，只是謝葦畢竟新來，聶大海放心不下，特意叮囑這寡言少語卻眼明心亮的結拜兄弟多加檢視。魏少光冷眼看了一路，只覺謝葦於走鏢這一行當生嫩了些，然細微處頗見沉穩幹練，心下滿意，待回程時，兩人已能聊上兩句，生出些默契。抵京後，去四海鏢局交割完這一趟鏢利，謝葦便領了這一趟的走鏢銀子，雖只得一兩，卻也不嫌，揣在懷裡，還未出門，便被請去前廳，段行武已等在裡頭，同他道：「眼下剛接了個活計，需去哀牢關，替濟世堂押一批藥材回來，過得幾日才出門，你先回家等著，何時出行，頭前一日去叫你。」謝葦應了，告辭回家。進了家門，便見院中牆角處多出個大缸，拿蓋子蓋著，揭開一看，是新醃的一缸白菘，登時便笑了。笑完又有些心酸，暗忖，霖哥兒何時做過這等活計，遭這一場難，如今竟是甚麼都會了。謝霖回到家時天色已然全黑，見院門沒鎖，曉得定是謝葦回來了，蹦著便進了院子，果見謝葦正在廚房燒火做飯，歡歡喜喜跑過去，「幾時回來的？這一趟可順當不？」又見鍋裡燉著一鍋肉，愈發笑得開心，咽一口唾沫，問，「你買肉了？這一趟走鏢拿了多少銀子？」謝葦見他這副饞貓似的樣子，也繃不住笑，道：「回程路上打的一隻野兔子，天冷不怕壞，便一路帶了回來。兔皮我拿去硝了，回頭給你做個皮帽子戴。」說著，掏出那一兩鏢銀遞過來，「走鏢得的，只這麼多。好在過幾日還有一趟，這般算下來，一月怎麼也能有二三兩銀子的進項，過日子儘夠了。」謝霖笑眯眯接過，盤算道：「正好拿來交下月的房租，剩下的再買些米麵。待月底我那工錢也發了，攢起來，過年時好置辦年貨。」謝葦原想著叫他拿錢去買幾根蠟燭，晚上看書使，見他已是算計好了銀子用處，曉得再想從他手上要出來還不知怎生費勁，索性便不言語，暗忖，明日去城外媯水碼頭上轉轉，看可有賣力氣的活計，幹上一兩日，掙些錢，徑直買了就是。