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，他二哥行止不端，居然於母親喪期內為個青樓女子贖身，暗納外室，且那女子竟已有了身孕。此事遮掩不住，被巡按御史知曉，一本參了上去，直斥同安侯府帷薄不修。同安侯嫡長子已故，這嫡次子便是承爵之人，卻不意鬧出這件事來，皇帝震怒，同安侯請立次子為世子的摺子便被宗人府駁了回去。因府中只得這兩名嫡子，如此一來，竟無人承爵，同安侯又已有了年紀，便是立時再娶，只怕也生不出嫡子來了，只待數十年後，這侯府便蕩然無存了。此信之後足有年餘，雍鈺堂再無音信，我去信問候，亦不見迴音，想是他家中已然亂作一團，無暇提筆之故。我有意上門看望，無奈那時練功正到緊要關頭，師父不允我出谷，且同安侯府只怕也不樂意接待一個外人，平白叫人看了熱鬧，故此只得作罷。不想才過半月，雍鈺堂忽地回返谷中。」謝霖聽他一口一個「雍鈺堂」，又說「有意上門看望」，暗自腹誹，這兩人舊時交情可當真非比尋常，繼而心中冒出一股子說不清道不明的滋味，忍不住皺眉問道：「他回谷來做甚麼？」謝葦沉湎於舊事之中，並未覺出他話音有異，道：「我那時亦曾問他，回谷作甚。他只道，家中到處烏煙瘴氣，老父尚在，眾兄弟已然起了齟齬，他不耐家中雜亂，故此來谷中躲個清淨。其實細細一想，便知雍鈺堂出身宗室，最重禮法，嫡母孝期未過，他如何便會離家，落人話柄。只是彼時我尚且年少，又怎知其中不妥處，自是深信不疑。他回來後，照舊與我親近，然有意無意中，總是問起雷家堡舊事，又話裡話外提及雷震子。我先時只當他好奇江湖掌故，便撿那無關緊要的說與他聽，待後來，他追問越來越緊，我才隱隱覺出些不對來，只是多年情誼，不願將他往壞處去想罷了。饒是如此，我暗中也起了戒心，且家父臨終囑託言猶在耳，故此雍鈺堂再來套問，我只推說不知。他許是覺出甚麼，又或許當真以為我不曉得雷震子製法，之後便也不再追問，倒叫我鬆了一口氣。」謝霖這時聽出些眉目來，問道：「難道這雍鈺堂想要你家雷震子的製法不成？」謝葦點點頭，「如此過去數月，正是家父家母忌辰，我孝期已滿，正要回鄉祭掃。雍鈺堂得知，定要同我一道回去。我不疑有他，只當他有心相陪，自然歡喜，攜了他一道回到堡中住下。前後月餘，我忙著祭掃諸事，便叫雍鈺堂自行遊玩。那日我從祖墳回來，去父親房中尋些舊物，忽覺房中被人翻動過，登時警覺起來。我雷家堡以雷震子起家，精擅機關、兵器，便是家道中落，家中舊居亦不是能任人來去的，且父親房中頗有幾處暗格，極為隱秘，原是用來藏些銀錢、地契等物，等閒人哪得發現，卻不防竟被人動過了。我細細檢視，見銀錢田契並無丟失，可幾封信函卻均被拆開看過，思來想去，能在堡中來去的便只得雍鈺堂一人，終於不得不起了疑心。我那時年輕氣盛，又氣又急之下，哪裡壓得住火氣，待乘船回返神兵谷途中，船行漢江之上，終於按捺不住，詰問雍鈺堂。」謝霖聽到此處，一顆心登時提了起來。「那日，雍鈺堂見行跡被我識破，抵賴不過，只得將緣由和盤托出。原來同安侯見嫡子承爵無望，又不欲死後奪爵，子孫無依無靠，便將主意打到一干庶子身上。本朝宗室承爵原有定例，府中若無嫡子，或可由近枝過繼嫡脈，或庶子中有功於社稷者，可酌情賞爵。同安侯子嗣眾多，斷然不欲從別家過繼，眾多庶子中，最為出眾又最得其心者，非雍鈺堂莫屬，故此便思令這三子取嫡子代之。然有祖宗成法在，卻不是他父子想一想便成的。雍鈺堂其母乃是奴籍，斷然不能扶正為夫人，想由庶轉嫡無異做夢，便只得從有功於社稷上做文章。同安侯府本不是256文學，雍鈺堂又從未在文章上下過苦功，想以科舉入朝為官，積功升遷而得賞，自是不成的，思來想去，便只有軍功一途了。只是彼時北燕早已被鎮北軍阻於關外，便是安王雍懷舟故世，亦不敢入中原一步，邊關承平日久，這軍功莫說三年五載，便是十年八載也未見得到手，且同安侯年過半百，身子骨已然不大硬朗，能否撐到那日還未可知。