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也不管管。&rdo;楊沐默然不語，吳嚴和顏寧不對路，積習由來已久。蔣管事看氣氛有些僵，便出來活躍氣氛：&ldo;菁州是個不錯的地方，美景與美食頗有點小名氣，待你們考完試了，我帶你們到處走走嚐嚐。&rdo;吳嚴立即附和。楊沐勉強笑了一下，又想起顏寧來，顏寧對吃食頗有偏好，自己自搬到私塾去住之後，顏寧給他扔了好幾本關於吃食的書，舉凡能弄到的材料，他都學著做了。廚藝也是有天賦的，同樣的材料和做法，顏寧能將菜燒得辨不出原色，而楊沐卻能做出色香味俱全的美味來，連顏先生這樣不苟言笑的人也稱讚過楊沐的手藝，顏寧更是把楊沐當成自己的專用廚子了。於是在心裡作了一個決定：考完試之後，去曲縣看看先生和顏寧。 少年情懷水路通達是整個菁州乃至全省的特色，從玉荷灣的碼頭出發，經漪水，又過澄湖，便到了菁州。菁州就在澄湖之北，一條金沙小河溝通菁州城和澄湖。船出了澄湖，溯金沙河而上，在城南的碼頭上了岸，就到了菁州城。碼頭不遠處便是南門，青磚砌成的城牆，高大巍峨，城樓上書三個蒼勁大字&ldo;薰風門&rdo;，楊沐想了一下，大約是出自《呂氏春秋》&ldo;東南曰薰風&rdo;。這是楊沐頭一回來菁州，菁州到底是州城，比之平縣，繁華又何止數倍。隨著熙熙攘攘的人流入了城，視野豁然開朗，南北主街筆直寬闊，全部由青石板鋪就，這讓楊沐一行人驚歎不已，因為此處地勢廣平，視線所及之處都看不到大山，當初的建城者不知從哪裡運來的這些青石板。街道兩旁粉牆黛瓦，屋舍儼然，大街上熙來攘往的人流與商鋪顯示著整個州城的閒適和富庶。吳家在菁州設有商鋪，一行人徑直往吳家商鋪去。商鋪位於西街，兩張門臉大小，經營藕粉、蓮子等蓉鄉特色貨品，兼顧批發與零售，店掌櫃是吳家管家的兒子，僱著五六個夥計。蔣管事領著他們幾個進了鋪子，管家的兒子吳興迎了出來：&ldo;二少爺，蔣叔，你們可算到了。&rdo;看來是早接到信了。蔣管事指著身後的幾個後生：&ldo;帶著幾個讀書人，路上慢了點，多耽擱了一天。&rdo;吳興領幾個人往鋪子後頭走。鋪子裡頭的夥計都在忙碌，稱秤的稱秤，扎包裹的扎包裹，看見他們紛紛點頭微笑，大約是早就知道這幾個人是前來趕考的，儘管從鄉下來，也無人敢有半點輕慢。從鋪子後頭的小門進去，是一進三間的院子，吳興帶著家眷和夥計住在裡面。院子不小，中間廳堂的大門敞開，有人正坐在堂上喝茶。&ldo;舅舅，您老也在。&rdo;吳嚴最先開了口，正廳裡坐著的一個年過四旬的中年人，原來是吳嚴的舅爺。蔣管事唱了個喏，上前作揖：&ldo;舅老爺好。&rdo;舅爺站起身，跟大家打了招呼，說：&ldo;我聽說外甥這兩日就到了，所以就來問問。&rdo;