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她想了一回，試探著問道：“親家在濟南府甚是有臉面, 況買房置地也是好事, 不若”話音未落, 杜河就皺眉搖頭的否了：“糊塗！咱們打算買房置地，本就是怕他家看輕，如今反倒求上門, 這算什麼！”王氏訕訕道：“是我想岔了。”杜河覺察到自己語氣甚重，也有些後悔，連忙安慰幾句，道：“所幸也不急在這一時半刻，瑕兒還沒過六禮呢，怕甚？再者也沒找到特別合適的，咱們只慢慢攢著罷了！”夫妻倆說笑一回，又因杜河要接管山上的事，必然要仔細看過，便決定收拾起來，一家三口去山上住些時日，正好花都開了，也散散心。第二天跟杜瑕說了，她自然是願意的，當即叫小燕收拾東西，又著重拿了文房四寶和專門用來畫畫的碳條和本子，準備寫生採風。隔天清早他們就出發了。除了杜家兩座山之外，周圍還有許多人家的產業在，山上普遍栽種許多瓜果。春季正是鮮花爛漫的時候，那些桃杏梨花爭相開放，如雲似霧，微風襲來，嬌嫩花瓣紛紛沖天而起，又打著旋兒落下，美不勝收。如今杏花已大致過去，無數如雪梨花正當時節，還有部分早開的粉紅桃花夾雜其中，隨著山勢不斷起伏，遠遠望去雲蒸霞蔚，說不出的震撼美麗。小燕驚喜道：“姑娘快看！”不必她嚷，杜瑕也早掀著簾子看呆了，她望著遠處幾座綿延山巒，心神激盪，一時間腦海中空蕩蕩一片，真是想誇讚幾句都覺得語言空乏無力，竟沒什麼能描繪出眼前這般美景。王氏見她這樣，就笑了，也探頭看了一回，道：“這也就罷了，這兩年雨水少，開的花也少，若在好年景，哪裡還這般稀疏，當真是遠遠看去只留花海，連下頭的土地都瞧不見的！”少頃到了山上，稍事休息後，杜瑕便迫不及待的到處逛去，杜河則找了老王頭等人，詢問各種作物和家畜家禽的情況。老王頭搓著樹皮一樣粗糙的老手，侷促道：“好叫東家知曉，這幾年雨水越發少了，開春到現在，更是半滴沒有。山下的河也快乾了，如今只得派車去更遠的地方拉水，可也不大頂用。”他快走幾步，隨手點了幾棵樹，就見上頭飛快爬過幾只小蟲。他忙先捏死，才解釋道：“因著下雨少，冬日沒有雪，蟲卵俱都活了，如今蟲子也多，不僅果子結的少，好些更被咬壞了，怕是今年收成更不好了。您瞧這些果樹，開的花比去年還減了兩成有餘呢！”杜河跟著看了一回，也是嘆氣，又安慰道：“老天爺不賞飯吃，誰也沒法子，你們盡力便是，其餘的都不用多想。”要不怎麼說務農雖名聲好，可仍舊有許多人耐不住給自己扣上商戶的帽子，實在是好壞全憑天意，但凡一點兒波折就損失甚大，太不保險。那邊杜瑕親自轉了之後，才發現花開的果然不如去年來時見到的多。按理說，這些果樹都是剛長好的幼苗，理應一年好似一年才是，可現下卻這樣，果然是雨水奇缺的緣故。唏噓過後，杜瑕不免又想得更多。她早聽說過，大災之年殘酷異常，啃樹皮挖草根，易子而食的事情時有發生。如今雖還不到那般田地，但可再這麼下去，後果不堪設想……在山上痛痛快快一住半月，杜瑕每天吃過飯後便滿山爬，找到合適的角度便坐下來畫畫，著實積攢了不少稿子，一應的藍天白雲花海，有遠的全景，還有近的特寫，都美不勝收。拿回家去後，旁人倒罷了，小鶴見了愛的什麼似的，央求道：“好姑娘，這樣俊的畫兒，能給我描個花樣子不？轉眼就做夏衫了，我用那雨過天晴的薄紗和若竹色的薄綢繡一套杏花的，一套滴水菡萏的，都細細的繡最好的與你可好？”杜瑕笑道：“這又有什麼難的？趕明兒就描給你，只一點，杏花的用若竹色綢紗倒罷了，滴水菡萏的，你給我用水藍色吧，回頭我跟娘說，叫小英開了庫房找料子給你。”小鶴笑著應了，剛要走，又被杜瑕叫住，忙回來問：“姑娘可還有什麼吩咐？”杜瑕略一琢磨，道：“這麼著吧，我的先只做一套杏花的，再給爹孃一人做一身，哥哥的娘自己做便罷了，等二老的做好了，你得空再給我做菡萏的吧。”又過了約莫一月，到了五月半，杜家人的新衣裳都得了，裁剪紋樣無一不精美，而他們卻都高興不起來，因為外頭的形勢越發嚴峻了。天氣越來越熱，然而卻依舊沒有下雨的跡象，天空藍的像一塊琉璃瓦，清透無暇，一絲雲彩也瞧不見。太陽日日不辭勞苦，火辣辣的炙烤大地，自然也沒有下雨的可能。雨水少，日頭烈，地裡作物自然減產，市面上的瓜果蔬菜也都紛紛漲價，就連雞鴨也被熱的不行，蛋都下的少了。緊接著，眾人都意識到了這樣的天氣持續下去必然將給田地帶來致命打擊，糧價也開始瘋狂上漲。就在這個當兒，濟南府牧家來人，除了例行帶信外，竟然也報喪！那小廝一路騎馬，風塵僕僕，臉上都被烤出一層油，曬得鋥亮。杜瑕見他