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龐秀玉跟盧昭青梅竹馬，從小一塊兒長大，對於彼此的黑歷史都萬分熟悉，只有想不想說，沒有知不知道，簡直信手拈來。兩個女人相互爆料了一下各自男人的不堪，然後便各回各家，沒事兒人一般灑脫，彷彿方才的丟臉已經統統被留在了原地，只等著被風吹散。只是杜瑕是叫阿唐等人幫著把牧清寒抬上馬車，可盧昭……卻是被龐秀玉拖死狗一般掐著腳踝，倒拖在地上拉上車去的！次日盧昭醒來，只覺得下到腳踝，上至整片脊背、後腦勺都是火辣辣的疼，便問龐秀玉自己怎麼了。龐秀玉面不改色道：“你自己都記不得了？昨兒你與妹夫喝醉了，兩個人硬要比劃，拳腳無言不說，自己也站不穩當，說不得就傷著了，快別亂動了，我給你上些藥。”盧昭聽後大為感動，連道受累，又盛讚她實在是一位可敬賢妻……很快到了放榜之日，杜瑕一早打發了人去看。很快的，張鐸和報喜的公人前後腳進門，面上俱是一片喜氣洋洋，連道恭喜。牧清寒不僅中了，而且名次竟也不低，是 牧清寒中舉了, 然後……落榜了。他沒能中進士。大呼遺憾者有之, 暗自放心者亦有之, 一時竟熱鬧非凡。跟牧清寒自己所認為的意料之中不同，聖人很是意外, 也有些薄怒, 甚至將負責閱卷和定名次的幾位主副考官都叫了來, 讓他們找出牧清寒的卷子來, 他要自己御覽。聖人生氣也是可以理解的，自己對牧清寒報以厚望，滿朝上下, 還有誰人不知誰人不曉？但凡懂點事的如何會叫自己失望？然而主考官是個上了年紀的老貨，性格倔強異常，下面的人奉命去找牧清寒考卷的當兒就跟聖人犟上了，振振有詞道：“即便聖人要看十遍八遍, 老臣也問心無愧！他的文章老臣也著重看了, 簡直如同雞肋, 食之無味, 棄之可惜，做舉子倒罷了, 可若想成就進士之名, 簡直妄想……聽聞今科三鼎甲中的榜眼洪清、探花郭遊皆是他的舊識, 可三人文章便猶如天差地別；那兩人當真錦心繡口，辭藻華麗甚是優美，他卻寫的些甚麼？文法不通, 典故不當，若聖人當真要將此人提上，老臣也無話可說，今日回去便寫摺子告老還鄉吧！”主考官也將近六十歲的人了，虧他還這般中氣十足，只一口氣說了這許多話，可也憋得臉紅脖子粗，唾沫星子不斷飛濺，一把打理的整整齊齊的雪白鬍須也在空氣中劇烈抖動。聖人年紀也不小了，給他喊的頭痛，待要發怒又不忍心。到底是積年的老臣了，這麼多年來兢兢業業，有功無過，自己仁慈了一輩子，總不好因為這點小事就遷怒，只得暫時作罷，準備先看看卷子再說。