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穆玄看他一眼，問：“什麼罪犯？”衛英一雙狐狸眼彎了彎，端笑得人畜無害，道：“半個時辰前，夔龍衛抓到了一個夜闖長信宮、意圖行刺太子殿下的刺客。”在宮裡抓刺客，本是禁衛的事，但自打上次穆王府挑選的準備派給太子做貼身扈從的弟子出了問題，穆王為謹慎起見，決定把那批弟子整個回爐重造。太子扈從，便由國師離淵親自挑了十餘名夔龍衛高手充當。穆玄明白，這刺客絕非普通的刺客。否則何至於龍顏大怒，何至於衛英如此不掩得意。果然，衛都督接著道：“乾爹用「焱目」瞧出，那是個公輸族的餘孽。”穆玄胸口猛遭一擊，瞳孔本能的縮了縮，若非久掌玄牧軍，早練就了一身兵來將擋水來土掩的沉穩氣度，險些當場失色。惠明帝沒有立刻回答衛英，轉而問穆王與離淵：“姐夫和國師怎麼看？”穆王似擰眉思索了片刻，方謹慎道：“當年處置逆臣公輸一族，是夔龍衛全權負責。到底有沒有漏網之魚，國師當最清楚。”那意思就是，這事兒從頭到尾都跟我沒關係，就算真有餘孽，也是離淵當年沒處理乾淨。誰留的爛攤子誰自己收拾。見穆王四兩撥千斤，短短兩句話便把所有責任推卸的乾乾淨淨，絲毫沒有插手的意思，離淵甚從善如流的微微一笑，道：“此事，的確是臣疏忽。當年的漏網之魚，恐怕不止這一條。” 桃靈木穆玄心一沉, 同時看到，御案後的皇帝, 眼角狠狠抽搐了一下。“還有？還有哪一個？！”惠明帝慢慢站了起來，眼睛紅得充血, 支著御案的一雙手，手背上青筋暴跳。離淵緩緩跪下，神色一肅，道：“據臣所知，當年最後落網的那一縷公輸族的嫡系血脈，很可能還存在這世上。”這話若是撂到朝堂上，只怕能立刻炸出一個天坑。惠明帝瞳孔一縮：“你是指——？”“逆臣公輸良之女, 公輸瑤。”離淵微垂眼，緩緩道。惠明帝像是被人抽乾了血，神色一霎凝滯住了。這個訊息, 顯然比抓到一百多個亂臣餘孽還令他感到震驚。“當年，雖然——”皇帝嗓音有些乾澀嘔啞, 額上及手背上青筋猛地跳動起來, 佈滿血絲的雙目, 自那個垂目立在御案前的少年身上輕輕一掃，方強壓著怒火道：“但最後，是衛英親自將其魂魄捉拿歸案, 投入煉獄煉化的。”“卿如何會說，她還活在這個世上？”離淵嘆了聲，慢慢從懷中取出一截焦黑的樹枝樣物什, 雙手捧著，遞到身前，道：“因為此物。”穆玄側頭一望，心頭劇震。垂在身側的手，不由屈指，緊攥成拳。惠明帝瞳孔驟縮，抬起一隻手，面無人色的指著那截枯木：“這、這是……”“是桃靈木。”離淵一字一頓道。“陛下當知。當年，亂臣一族，便是用此物召集鬼界陰兵，為禍人間。”桃靈木又名通靈木，是蜀中公輸一族世代相傳的秘術，只有擁有公輸族嫡系血脈的弟子才有機會煉化出來。與穆氏符術需以穆氏血脈指血為引的道理差不多。幾乎每一個公輸族嫡系弟子出生時，都會被族長賜一枝桃木。至於能不能最終把“愚木”煉成“靈木”，就要看那弟子個人的天分和造化了。而最終能煉成桃靈木的弟子，可以桃木中的靈力喂飼鬼魂，將那些惡鬼冤魂收攏枝上，為我所用，一起對抗外敵。桃靈木與主人靈識息息相通，幾乎相當於主人“三魂七魄”之外的第四魂和第八魄。一榮俱榮，一枯俱枯。“陛下且看。”離淵將那截焦黑的木枝一翻，蒼白的小指，指向兩條細枝的交叉處。眾人定睛細看，只見一片焦黑中，竟有一點嬌嫩的綠芽冒出個小小的尖來。“當年，臣將公輸一族所有嫡系弟子的桃靈木都蒐集了起來，以禁制封在夔龍衛所內。為的就是防止逆臣死灰復燃。”“沒想到，時隔五年，竟真有一枝桃靈木有復生之象。”“這枝靈木的持有者，正是逆臣公輸良的幼女，公輸瑤。”聽到這個最不想聽的答案，惠明帝終於支撐不住，神色僵硬的坐回龍案後。不小心“漏了兩條魚”的離淵卻絲毫不驚慌，只道：“因而，臣以為，那餘孽不必急著處置。”殿中皆是心思縝密之人，轉念一想，便明白了他言外之意。衛英審慎的道：“義父的意思，是利用人犯引出另一個餘孽？”離淵不可置否，微一偏頭，琥珀色的眸子微微含著些笑意，問：“穆王爺以為如何？”