第112頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

再加上黃河多次改道，造成當地河道積淤，又有官府為了盤查緝私，並不願給予疏通。久而久之，淮北三處鹽場一年只出一趟綱鹽，每年逢秋收後運漕糧之船過浚，開放雙金閘，乘北運河下水趕運，完成一年任務。所以說是兩淮鹽政，實則僅靠淮南一地支撐，而淮北不過是佔個名頭，近些年十分蕭條。鳳笙帶著人到了當地，首先去的地方便是海州分司。與泰州分司不同，海州分司從門臉就能看出其蕭條之態。牆都缺了磚，簷下的瓦也缺了幾塊，本是黑漆大門，已現出斑駁之態。一路進了門裡，竟無人看門任他們長驅直入，見慣了鹽務衙門風光的一面，乍一看這種場景，鳳笙還真有點不習慣。直到他們在堂前站了一會兒，才有人匆匆迎出。“你們是？”“我乃提督兩淮鹽道改革之策範大人特派，鄙人姓方，官職不值一提，不過是個吏員，奉命前來視察海州分司。這位是錦衣衛童百戶，協助這次視察。”鳳笙所說的這些話，對方也就聽懂了範大人及錦衣衛幾個字，忙說了句稍等，就匆匆進去請人了。不多時，一個身穿官袍的中年男子匆匆趕來，此人剛站定，又有一人趕至。後來這人穿一身六品文官的官袍，褲腿兒竟挽在膝蓋下，腳上穿了雙沾滿泥濘的布鞋。不看官袍，不過是個農家老漢，可若是看其官袍，此人才是這分管海州分司的運判。“您就是鄒運判吧？”“老夫正是姓鄒，方大人，有失遠迎。”“不能稱為大人，鄙人不過是個小小的吏員。”“只要是上峰所派，都是大人，快請進去坐。”這鄒運判絲毫不以自己堂堂一介朝廷命官，竟如此形容待客為恥，不卑不亢地請鳳笙等人進去坐。鳳笙也並未推辭，和童百戶一同進入堂中，待大家都坐下後，先到的那名官員才自我介紹，原來他姓李，乃是海州分司副運判，七品的官銜。雙方一陣交談，言語融洽，鳳笙坦述自己的來意，鄒運判也表示歡迎之至。這讓方鳳笙不禁感嘆，這趟來淮北是來對了。按理說，鳳笙等人遠道而來，該是擺飯了，尤其這也到了中午飯點。可鄒運判卻一點這種意思都沒有，那位姓李的副運判不停在旁邊給他使眼色，他似乎都沒看見。這讓鳳笙不禁有些尷尬，躊躇一下，出言道：“此地可有住處供以暫時落腳，我等趕路而來，也有些疲乏了。”“住處自然是有的，方大人稍等，本官這便命人去安排。”等了一盞茶的功夫，鳳笙等人被帶下去安置了，直到屬於海州分司的人都離開了，鳳笙才發現這鄒運判竟真打算不管他們的飯。她倒是無所謂，可——“這姓鄒的，就這麼把我們晾著？”童百戶皺眉道。鳳笙尷尬道：“也許鄒大人不太懂這些繁文縟節，我見他官服陳舊，衣著簡樸，待客之茶也是十分普通的茶葉，想來家境是不寬裕的。”“粗茶淡飯都沒有麼？尋常人都懂得禮數，莫說他不懂。”好吧，鳳笙也不知該怎麼解釋了。這時，門外來了個一個老僕，站在臺階下道：“兩位大人，老爺備了粗茶淡飯，請二位前去用。”說曹操曹操就到，兩人對視一眼，隨這老僕一同去了。飯菜擺在一個廳裡，還真是粗茶淡飯，就是些尋常人家的菜式，裝在粗瓷大碗中，擺了好幾碗。鄒運判正給鳳笙二人讓座，這時一個穿著圍裙的老嫗，端著一碗菜走上來。鄒運判道：“飯菜乃老妻所做，萬萬別嫌棄。”即使嫌棄也不會當面說啊。不過等菜上齊後，鳳笙和童百戶拿起筷子嚐了嚐，味道還真不錯。談不上珍饈美味，但家常味道卻是頂頂足的，而且分量也多。童百戶是行伍出身，最是厭惡文人吃喝全是小碗小碟，一筷子下去半盤菜沒了，這種分量很受他待見。“方才李副運判還在埋怨我這主官太不通人情世故，本官倒也想出手闊綽，去街面上叫個席面，回來款待兩位大人。可惜俸祿有限，養家餬口都難，尋常家中米糧還需我與小兒墾地耕田才有，只能委屈二位大人吃這些粗茶淡飯。即使是這酒，還是自己釀的，算不得口感上層，全一個醇香。”習武之人都好酒，童百戶咪了一口，頓時辣眯了眼。果然夠醇！就因為這酒，他方才對鄒運判的不滿頓時煙消雲散。鳳笙問道：“鄒運判可勿怪我多言，運判大人乃是六品官，每年的俸祿也有百兩。如若只吃粗茶淡飯，一家幾口應該綽綽有餘，何至於需耕田去換米糧？”