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“鄒叔，我今天在門外觀察了下，敢進這衙門的還是少數，多數都是在外面觀望一二，就走了。不如我們在門外設棚，專司這出具鹽票核查等事務，棚子我估摸不夠用，以後還指不定是什麼光景，不如先設一棚，在邊上起房蓋屋。”“你這主意不錯。”“那咱們分頭？三處鹽場那裡，您也該敲打一二，這蓋房子的事，我讓下面人去辦。”“那行。” 輪到老張頭, 他才發現這辦鹽的手續並不複雜。他只需提供戶籍或者路引作為證明, 由鹽運分司核發護照。此護照上會註明貨販的姓名、年齡、籍貫、樣貌，在衙門繳納鹽課請票後, 會被登記備查。此護照準行三年, 也就是三年之內, 他如若再行販賣鹽，只需來鹽運分司衙門繳納鹽課請票，就可憑著票去鹽場提鹽。鹽票一式三聯，一份上交鹽運司, 一份留存分司, 另一份貨販留存。去鹽場提鹽後，鹽場大使會在鹽票上註明引數、運銷州縣, 並加蓋鈐印。此後運銷途中, 鹽和票不得分離, 若有分離, 則按私鹽論處。貨販到達引岸之地, 需持照票奔赴指定的引地鹽務衙門呈繳, 供以衙門記錄上交與鹽運司核查。如此一來, 這一整套手續就算走完了, 比老張頭所想的要簡單許多。與很多人一樣，老張頭關注的也是沿路抽檢的關卡, 過關時是否容易, 這件事也被鹽運分司解決了。抽檢依舊, 但他們只需核查票、照和鹽包重量是否有錯。關於這點海州分司這次也是下了本錢, 以前鹽出場為大包，過監掣署時會進行改包，改包費用由鹽商出，外包帶為布袋。不提改包時的損耗，光改包費運商都需付出一大筆銀錢，而且這種包裝十分容易仿造，重量沒有固定，每次過壩都得監掣署重新稱重，浪費人力物力。這次海州分司直接將鹽包換為了紙質，並在鹽出場之時，就已全部分包完畢。這種包裝防水防潮，仿造不易，又是統一重量，分別是五斤、十斤、二十斤，過壩無須稱重，是鳳笙費了大心思想出的點子。若此包裝能夠推行，對打擊私鹽也有益處，只認包裝就能認出是私鹽還是官鹽。所以說，過卡肯定還是要過，但與以往相比，已經簡化了很多流程。且商販所應付的鹽課和雜項，早在鹽務衙門就已付過，通關過卡只需出示鹽票和護照即可。不管海州分司的辦事書吏解釋得再清楚，什麼東西都還是要親身去經歷，人們才會相信，現在只能用時間和事實證明，淮北這次鹽務改革是有作用的。……為了保證中間不出岔子，鳳笙還把童百戶等一干錦衣衛使了出去。不用他們幹什麼活兒，只用擇一人往各關各卡一坐即可，行監督的作用。錦衣衛是皇帝親軍，給那些胥吏十個膽子，他們也不敢無視上面的命令刁難過關過卡的商販。所有人都在辛苦忙碌著，而隨著時間漸漸過去，奔赴海州的小商越來越多。他們很多都是親眼目睹別人掙了銀子，才會與友人相約而至，這件事還要歸咎之前那位孟姓商人。那次交易太過匆忙，市場和價錢都沒多做關注，便匆匆交易。後來又有幾位小商弄了鹽回去，竟不用出揚州即可賣掉。這其中隱含了一個商機，很多人都不知道，知道人也是秘而不宣。無他，與鹽價有關。淮北出來的鹽，從鹽場出來到揚州這一路，因其中省掉場商轉手及許多關卡，又有新政的作用，鹽價十分低廉。各種苛捐雜稅支出後，加上各種人力物力的開支，成本不過二兩一引。可同樣是一引鹽，從淮南出來的鹽，同樣是經過各種關卡，到揚州城外的通揚運河，各種成本支出卻要近四兩。也就是說，淮北鹽比淮南鹽便宜了近一半。這其中代表著什麼意義，恐怕只要有點常識的商人即可知曉。官鹽滯銷就是因為鹽價太高，所以很多人寧願冒險夾帶私鹽，不願賣官鹽，現在淮北鹽這麼便宜，完全可以賣淮北鹽，而不用費盡心思賣私鹽。那些大鹽商們還坐的住，一些小鹽商早就像聞到腥味兒的貓，蜂擁而上。怕自己出面招人眼得罪人，就命人私下在市面上蒐羅，淮北鹽連鹽帶票成本不過二兩，他們出價只要不超過三兩都可收入。所以一些小商從淮北弄來了鹽，不用出揚州就能賣一空。這買賣可真做的，大商做大宗，小商做小宗，於是便專門有人來往於海州和揚州兩地，就專門只做這條道上的生意。知道商機轉瞬即逝，也清楚這種買賣做不長久，很多小商為了儘可能多做幾宗，竟是不眠不休日夜趕路，還命人就在海州分司衙門等著排隊。因為隨著淮北鹽物美價廉漸漸打出名頭，越來越多的人蜂擁來到海州，方鳳笙之前所言恐怕這辦事的地方不夠用，竟一語中的。