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順著許經的手，宴斂一一望去。想來這些日子以來，這家人的日子的確不錯，沒了往日的面黃肌瘦，整個人都厚實了不少，脫了一身破爛的短裝。尤其是那宴故，身著藍色四周鑲黑色寬邊的直裰，頭上裹著沙巾，若是沒有那憤恨的化為實質的眼神，也頗有讀書人儒雅的風範。宴放眼中的焦急和緊張尚且可以忽視，視線徑直落在那位宴理身上。古銅色的臉，透著稜角分明的冷俊，稜角分明的輪廓，修長高大卻不粗獷的身材，像極了黑夜中的鷹。隨時準備張開利爪。這樣的人……不簡單!想來這便是宴放救回來的那人了。看著宴斂來來回回的打量宴理，宴放心中莫名覺得詭異，下意識的便用身體擋住宴斂的視線，氣氛越發僵硬起來。許經雖不知道為何原因，只得說些暖場的話:&ldo;說起來，宴兄與他們竟是一個姓氏，說不得五百面前也曾是一家呢?&rdo;宴斂身後的宴攸卻是撫掌大笑:&ldo;秀才公怕是不知道，我們原本也是一家，只不過他們被我阿爺趕了出去，如今已然斷了親了……&rdo;說到最後，語氣越發的不屑。&ldo;你……&rdo;聽完這話，宴故卻是拍案而起，滿面猙獰。想起當日的事情，他便是氣不打一處來。明明是宴何來一家偏心至極，怎麼到最後反而是他們一家成了罪魁禍首。宴放頓時制住了宴故，抬眼看著一旁神情閃爍的許經，心裡一個咯噔，也知道他們今天要求的事恐怕是黃了。宴放今日在迎客來特意擺了上好的一桌酒菜招待許經，為的是一張保書。今年正是每三年兩次的童生三試開考年。前幾日，縣署公告縣試日期，正在十月中旬。這個月中旬便要開始去縣署禮房報名。宴故雖然入學不久，但先生有言，若是宴故能如現在一般高歌猛進，到了十月中旬，未免不能在縣試上一展身手。因著這句話，宴故也存了下場一試的想法。縣試的門檻本就不高，保不定就過了呢?就算不成，也能積攢些經驗，卻也不虧。只是縣試報名除了自身履歷之外，卻還有兩個要求。一是互結。也就是同年參考的考生取具五人，寫具五童互結保單，作弊者五人連坐。二是具結。具結須請本縣廩生具保，稱之認保。保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業。互結倒是容易，到了具結，可就難了。做得了廩生的，俱是考出功名的秀才，更是秀才中的佼佼者。松溪縣是不滿一萬人的下縣，縣學每年固定的廩生名額不過十名，與普通人而言。廩生已經是天子驕子一般的存在了。有了這層身份，大多數的廩生俱是眼高於頂的存在，想要求得他們的保書，無外乎銀子開路。一份保書，三兩到五兩銀子不等。更何況後面還有須兩名廩生聯名具保的府試，三名廩生聯名具保的院試，光是這一項開銷，一般的寒門還真就承擔不起。這些對於如今靠著重生酒入股迎客來的宴放一家來說還真不算什麼。壞就壞在宴斂也是廩生。為何這般說道?他們剛剛與宴家鬧翻，那宴斂本就不是個心胸寬廣的。宴斂是廩生，那縣學裡的廩生不就都是他的同窗?他若是說上一句不好，那些廩生也絕不會為了幾兩銀錢平白地得罪一個前途似錦的同窗。便因為這般，宴北重一家商量過後，便是決定先瞞著其他人，只要他們不動聲色，悄悄的把事情辦下來，等到其他人知道的時候，已經是生米煮成了熟飯。就是那個具保的廩生想要反悔也是來不及了。等過了縣試，府試與院試要求的具保廩生已不侷限於本縣。也就不必再擔心這些。而他們的目標正是許經。為此他們也是捨得花錢利誘，整二十兩銀錠。正準備著今日就讓他把保書寫好。卻沒想到，原本好好的一場宴席，到最後，最不應該出現的人居然出現了。聽了宴故的話，許經心中自然是百轉千回。松溪縣雖有十個廩生，到每年卻只有七個參加鄉試的名額。宴斂是縣學之中的佼佼者。縣學教諭對他更是讚不絕口。直說他今年極有可能中榜。而他許經，不才卻是沒資格參加鄉試的三人之一。這年頭，天下是皇帝的天下，更是讀書人的天下。讀書人自有自己的一套認知。官場之上玩的從來都是關係網，其次才是才學。同鄉，同窗，同年，師承，姻親，這是官場關係網裡最為結實的五個環節。他與宴斂既是同鄉，又是同窗，平日裡的關係本就親厚。