第五部第八章

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知道，我叫你受不了，你打從前就討厭我，但是”

&esp;&esp;“你在說什麼，冬妮！”阿爾諾德遜小姐說。“我怎麼會討厭你呢？我倒要問問你，你是不是作了什麼對不起我的事？”

&esp;&esp;不知是出於什麼原因，或許只是由於過度的快樂和沒話找話說吧，冬妮固執地認為，蓋爾達一向是討厭她的，而她這方面呢她的眼淚湧上眼眶卻總是以愛情酬答對方的厭恨。然後她對她的哥哥說：“你做得非常好，湯姆，噢，老天，你這件事辦得太漂亮了！可惜父親沒趕上看見真太讓人感到遺憾了，你知道！是的，這回可把很多事都補償過來了，連我不願意再提到他的名字的那個人的事情也包括在內”這時候她忽然想到，把蓋爾達拖到一間空屋子裡，把自己和本迪可思格侖利希的婚事的前前後後一絲不漏地講給蓋爾達聽。接著她談起了她們的學生時代，夜裡怎樣談天，談梅克倫堡的阿姆嘉德封席令和慕尼黑的伊娃尤威爾斯對於西威爾特蒂布修斯和克拉拉訂婚的事她差不多絲毫也不理會；但兩位對這一點毫不在意。他倆常常是手拉手靜靜地坐著，低聲嚴肅地談論光明的未來。

&esp;&esp;由於老參議的喪期還沒過，所以他們只是在家中舉行了訂婚儀式。雖然如此，蓋爾達阿爾諾德遜的名字還是立刻在城裡哄傳開。一點不錯，蓋爾達這個人成為街談巷議的材料，不管是在交易所也好，俱樂部也好，戲院也好，或是交際場合也好“沒得挑”一些紈衤誇子弟都嘖嘖稱讚說，因為這是流傳的一句最時興的漢堡話，凡是談到精選的上等東西，無論是豪華的住宅，是雪茄煙，是宴席，還是一家有支付能力的公司時，都是“沒得挑”浮華子弟雖是這樣說，但是在一些規矩老實的市民中間，也有許多人不以為然地搖頭“古怪”他們品評說“這種打扮，這種姿態，這樣的頭髮，這種相貌叫人覺得古里古怪的。”商人索潤遜這樣說：“她身上帶著一種說不出來叫什麼的勁頭，”說著他一扭頭，眉頭一皺，就像他在和別人合作一筆有十足漏洞的生意時那樣。然而布登勃洛克參議本人也是這樣子。托馬斯布登勃洛克自己便有些驕矜有些與眾不同：布登勃洛克家族的人都是那樣。大家都知道，特別是布匹商人本狄恩知道得最清楚，不但他的全部最時興的上等衣料他的衣服多得數不過來，大衣、外衣、帽子、褲子、背心、領帶就連他的內衣也都是在漢堡特訂的。大家還都瞭解，他每天都換襯衫，有時一天換兩次，他的手帕和拿破崙三世式的上須都灑著香水。並不是為了炫耀自己，也不是因為自己身為公司代表“約翰布登勃洛克”公司是不需要這些東西的而只是為了他個人傾心於優雅貴族的習尚或者你願意叫它什麼都可以！再譬如他常常在最不需要賣弄文墨的地方，在談生意或討論市政的時候，在自己的講話裡引證海涅或者別的詩人的幾句話這個女人和他是同一型別的人一點不錯，就是在布登勃洛克參議本人身上也有一些“說不出來叫什麼的勁頭”自然當別人說這一些的時候，都是以一種崇敬的語氣說的，因為首先這個家庭便是一個非常值得尊敬的家庭，公司業務穩中有升，經理又是一個既能幹又可親的人物，他對這個城市很有感情，以後一定還會替本城作不少好事這次又精明地配了這麼一門好婚姻，十萬泰勒的陪嫁，一件令人說起來就讚歎不已的事但同時在女人裡面也很有些人認為蓋爾達阿爾諾德遜無非是“裝腔作勢”；我們這裡應該指出“裝腔作勢”的確是一個非常厲害的判決呢。

&esp;&esp;高什先生是第一個在街上看到托馬斯布登勃洛克的未婚妻便傾慕得神魂顛倒的人。“啊！”他在俱樂部或者“船員之家”裡高聲讚歎說，手裡高擎著酒杯，由於做著滑稽相而扭著臉龐“諸位，多麼迷人魂魄的女人！赫拉和阿佛洛狄忒，布倫希德和梅露新娜，集四人之美貌於一身啊，生活真是奇妙啊！”這是他一慣的結束談話的方式。“船員之家”的屋子裡天花板上懸著帆船模型和魚類標本，地上擺著沉重的雕花板凳，在板凳上坐著啜酒的市民們無人能體會得到，蓋爾達阿爾諾德遜的出現在經紀人高什的安分知命的、除了獵奇便別無所好的生活裡是一件多麼重大的事。

&esp;&esp;大家早已決定，這次訂婚不準備大事鋪張，但是正因為如此，孟街的小型聚會卻反而使人得以相對從容地彼此暢談。西威爾特蒂布修斯拉著克拉拉的手，給大家講他的父母，他的學生時代和他的報負。阿爾諾德遜一家人談自己的家系，原來他們一族人世居德累斯頓，只有他們這一支移居到荷蘭去。接著冬妮開啟風景廳書桌上的鎖，神情嚴肅地抱來記