第三部第四章

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&esp;&esp;參議布登勃洛克對他的妻子說：“我真不明白，冬妮有什麼微妙的理由，遲遲不肯答應這門親事！可是說到底她還是個孩子，貝西，她喜歡玩樂，什麼參加舞會啊，聽男孩子獻殷勤啊，一直是樂此不疲的，因為她明白自己的相貌又美，咱們這個家又這麼好說不定她自己也在暗暗地、有意無意地物色著物件，然而我是懂得她的，我清楚地知道她的心還沒有許給什麼人，正像俗話說的那樣要是問起她來，她會東想西想，猶疑不決可是她自己是找不到可意的人的一旦她允諾了，她就算找到了自己的位置，然後就能非常美滿地安頓下來，保她心滿意足。用不了多長時間她也就會愛上她的丈夫這個人不是個風流倜儻的人，這是事實，但是他的儀表無論在什麼場合也拿得出去。再說，請讓我說一句商界用語，誰也不能向一隻羊要五條羊腿！要是她想等著找一個人，相貌又美，又是門當戶對喏，這就全要靠上帝保佑了！冬妮布登勃洛克遲早會物色到一個人的。可是從另一個角度看這樣做有些冒險，再說一句商人的話，魚群每天有，但不見得每天都能打到魚！我昨天上午跟格侖利希談了很長時間，這個人一直沒有斷絕求婚的念頭。我看了看他的賬簿他主動把賬簿都拿出來給我看我對你說，貝西，這些賬簿值得用鏡框鑲起來！我向他表示了我的極度欽佩的意思。他的生意歷史雖然不長，可是實在有起色，實在有起色！大約有十二萬泰勒資產，這還只是就他目前的規模講，因為他每年盈利都非常可觀我跟杜商家打聽過，他們的回答聽起來也不錯：格侖利希的確切情況他們雖然不知道，可是他們說他過的是紳士的生活，交往的是上流社會，生意出奇地興隆，規模越作越大我也問過幾位漢堡人，譬如說一位姓凱塞梅耶的銀行家的話也使我非常滿意。總之，你很清楚我的心理，對這門只會帶給咱們家、和咱們公司好處的親事我一心希望能夠早些成功！咱們孩子這樣精神上受壓迫的樣子使我心裡很難過。她好像無路可逃，垂頭喪氣，連話也少說；可要是直截了當地拒絕了格侖利希的求婚要求，換成我也下不了這個決心還有一件事，我說了許多次，貝西，那就是最近兩年咱們家的境遇不是非常得意的。這並不是說咱們是沒運氣了，決不能這樣說，克勤克儉的工作總會得到酬報的。生意太平靜了唉，只是太平靜了，這一點還是多虧我謹慎小心才爭取到的。從父親故世以後，我作的買賣基本上就沒有什麼進展，差不多停滯在原處沒動。目前這個時代對商人也許不太有利總之，沒有什麼值得高興的事。咱們的女兒已經到了出嫁的年紀，現在又擺著一門誰都覺得可以名利雙收的親事，她就應該答應這門親事！等著不是好辦法，貝西，這不是什麼好辦法！你再跟她談談吧，今天下午我已經盡力勸了她一次”

&esp;&esp;有一點參議是說對了，那就是冬妮感到精神壓抑。她雖然不再說“不”可是“好”字還是不能說出口來讓上帝幫助她吧！她自己也不瞭解，為什麼她始終不肯答應。

&esp;&esp;在這一段日子裡，有時是父親把她拉到一邊，跟她談幾句“正事”有時是母親叫她坐在身邊，逼著她最後打定主意這件事他們始終瞞著高特霍爾德伯伯一家人，因為這一家對孟街的人總懷著些譏笑的情緒。可是除了高特霍爾德一家之外，這件事連塞色密衛希布洛特都知道了，和往常一樣，唇齒清晰地勸說了一大通，以至於連永格曼小姐都說：“小冬妮，你用不著擔心，孩子，你早晚有一天會跟上流人在一起的”此外，冬妮每次走進外婆家那間令人心羨的花緞糊壁的客廳，也少不了要聽克羅格老太太說：“順便問你一聲，我聽人家說起你的事情，孩子，我希望你不要太任性，”

&esp;&esp;一天星期日，她陪著父母和兄弟們一起來到聖瑪利教堂，科靈牧師大聲疾呼地宣講聖經，當他講到女子到了年紀應該離開父母，跟隨著丈夫的時候，突然間他變得聲色俱厲。冬妮吃了一驚，抬頭盯著他，看他是不是在望著自己感謝上帝，他沒有，他的一顆碩大的頭顱轉向另一邊，他好像只是向一般信徒們作一般的宣講。儘管如此，這是對她發動的一次新攻勢，句句話都針對著她而發的，這一點是再清楚不過的。一個年輕的、稚氣未退的女孩子，他說，還沒有自己的見解，沒有自己的意志，然而卻違抗父母善意的勸告，這樣做就是犯罪的，這種人“主”是要從他口裡唾棄出去的當講到這句話的時候（這句話也是科靈牧師最喜愛的用語之一），他情緒激昂地把它喊出來。冬妮看到他炯炯的目光直射到自己身上，伴隨著叫喊他又威嚇地把手臂一揮冬