第1章

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智產生影響，阻止它們靠得太近。這種魔法甚至對巨魔也有效，儘管他們可能又蠢又笨。但顯然對惡魔無效。因為他的麻煩就是從這條綠徑上開始的。

經過那幾棵燒焦的樹時，加蘭忍不住微微皺眉，那裡就是他和惡魔戰鬥過的地方。新的植被已經開始掩蓋那些痕跡了。這樣也好，畢竟他可不想每次走過斯卡伯裡綠徑時都想起那段恥辱的經歷。

他原本希望格拉馬爾金能從這裡追蹤到惡魔的蹤跡，但季節更替，那氣味早就消散了。加蘭開始對找到她感到絕望了。由於預言家們失去了能力，他只能完全依靠普通的追蹤手段，而這些手段似乎根本無法勝任這項任務。那個惡魔現在可能都已經橫穿了希恩迪爾了。

如果他能召集整個圓環的力量來幫忙，成功的機會可能會大些，但到目前為止，長老們都沒把他說的他們面對的是個惡魔這事當回事。就連提亞克林似乎也持懷疑態度。所以，只能靠加蘭帶著這幾個精靈去搜尋了；考慮到他們要搜尋的地域如此廣袤，這任務似乎根本不可能完成。到目前為止，他們的搜尋範圍涵蓋了伊勒雷內斯和阿爾內安海之間的區域，還深入到了東北方向的霜矛山脈的山腳下。而這僅僅是拉斯克伍德的一小部分，而拉斯克伍德在希恩迪爾也只是一小片區域……

就在五個五日之前，格拉馬爾金追蹤到了一股氣味，但那把他們引向了另一個巨魔；是個雄性，而且看上去挺不起眼的。要是他當時還持有“毀滅之刃”，加蘭很可能只需一道熾熱的樹液魔法就能把那個巨魔燒成灰燼了。實際情況是，那場戰鬥比他預想的要艱難，但他還是贏了。這次遭遇算是幸運的，正好讓他得到了即將到來的戰鬥所需要的那種實戰鍛鍊。現在要是能再多找到些巨魔就好了……

他覺得希望不大；巨魔數量稀少，而且分佈零散。在那次清洗中，他們幾乎被從希恩迪爾的大地上抹去了，從那以後，他的族人一直在努力阻止他們繁衍。

又一次漫長的荒野探險無果而終後，他們正返回溫加倫，迫切需要休息和補給。

今天從各方面來說都是漫長的一天：他們要走很長的路，而且太陽遲遲才落到樹枝下方。一想到有熱騰騰的飯菜和溫暖的沐浴在等著他們，他們便馬不停蹄地趕路——甚至都沒停下來等天黑過去。當夜幕完全降臨，黑暗籠罩著他們時，他們依舊繼續前行。在傑弗倫的火蚋咒所產生的舞動的光亮下，加蘭陷入了一種半夢半醒的恍惚狀態，腦子裡思緒翻騰，除此之外幾乎什麼都感覺不到了。當圓環的圍牆突然在黑暗中出現在他眼前，守門的守衛大聲歡迎他們時，他著實吃了一驚。

在浴池匆匆泡了一下後，他回到了自己的家樹，他的精靈戀人無疑正在焦急地等著他歸來。

令他驚訝的是，努伊爾看上去疲憊又悲傷，看到他並沒有喜出望外。

“怎麼了，我的寶？”他問道。

她放聲大哭起來。他緊緊地抱住她，等她這陣情緒過去。

她深吸了一口氣，說道：“我和家人商量過了，我們決定……是時候讓圖利昂安息了。”

加蘭嚥了口唾沫，聽了她的話，一陣悲傷湧上心頭。他一直在為這一刻做心理準備。從圖利昂踏入他那豎起的屏障的那一刻起，他的命運就已經註定了。然而，儘管做了這麼多心理準備，當這一刻真正到來時，還是像被棍子砸在了臉上一樣讓他難受。

“如果你確定要這麼做……”他終於能開口說話時說道。

“他已經走了，大人，”努伊爾說，“他的身體還在呼吸，但他的靈魂已經不在了。從你把他帶回到我身邊起，我就一直知道。我只是……沒辦法完全接受。還盼著能再出現個奇蹟或者……別的什麼。但這永遠都不會發生了。我已經沒辦法幫他了，我也不能再繼續假裝下去了。”

加蘭沉默了許久，一種麻木感漸漸蔓延全身。“我希望……”他嘆了口氣，“我想你應該有辦法讓他毫無痛苦地離去吧。即便他已經沒什麼能感覺到痛苦的意識了。”

“我是個守護者，”努伊爾說，“我們盡力治癒能治癒的人，但……他不會是我送進迴音谷的第一個精靈了。不會有痛苦的——對他來說不會。”

第二天早上，他們和家人以及圖利昂的幾個密友一起，把遺體抬到了家樹後面的小樹林裡。加蘭在這裡有很多美好的回憶；和圖利昂在樹梢上一起玩耍，後來，又和努伊爾在這裡有過別樣的相處時光。陽光明媚，樹葉在暮春的色彩中閃耀著。加蘭覺得，死在這裡可比死在別的地方好太多了。

他們把遺體放在高