第8章 院裡院外

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衣裳拍手叫好跳高，跳累了就盤腿坐下，也捏起針線跟著有模有樣地學。

有幾個孩子明顯對黃平州和老魏頭的棋局念念不忘，圍上來問剛才的戰況。看老魏頭洋洋自得的模樣，就跟著高興，朝黃平州擺鬼臉，嚷嚷著“人牙子被打倒了”。

黃平州從來不惱，反而為此覺得開心。被孩子們圍著的時候他的表情也沒那麼肅穆，眉眼嘴角都跟著鬆弛不少。

他長臂一伸，就近“抓”了個孩子過來，圈在懷裡，裝大老虎要吃娃娃。整個人都有了活氣兒。

見棋下不了了，老魏頭索性就把殘局交給這幫孩子，讓他們自己想辦法破局。然後退到太陽地裡，暖暖曬著喝茶。

他眯著能眯起來的那隻眼睛瞅黃平州，樂著看他把娃娃輕鬆架在脖子上，玩騎大馬。踩在地上的幾個膽子大的都蹦高往他身上跳，爭先恐後要做下一個騎馬打仗的“大將軍”。

能看出黃平州是個喜歡孩子，且習慣了和孩子玩的人。觀他年紀，家裡有那麼兩三個半大小子也不奇怪。可他從來沒提過這事兒。老魏頭瞎的是一隻眼，不是兩隻，他能看見對方脖頸間那若隱若現的紅繩，也能聽見“叮噹”銀鈴聲從領子裡偶爾跳出來。他知道那是個娃娃才戴的長命鎖。

可為何那鎖沒留在娃娃脖子上？這個老魏頭也知道不能問，沒法問。

這老天爺都不讓人活命的世道里，一個孱弱的娃娃又有什麼反抗能力呢？河裡漂的，草裡躺的還少嗎？

每個人都有自己的苦處，誰也別提，就道這天底下一模樣，把苦楚找地兒埋了，笑著活就得了。

繞了院子兩三圈後，黃平州最終不敵，被五六個小子在他身上“佔了山頭”，把他壓倒在地上直喘氣。還是老師來解了圍，說該喝水的喝水，該撒尿的撒尿，活泛夠了，要開始學習寫字兒了，三下五除二地把那些高高矮矮的淘氣鬼攏在一起又趕進屋裡去了。

只留下幾個大的，已經認了字的，照例幫廚去了。

黃平州拍拍身上的土，看院子又空了，也知道自己該走了。他從來不留過飯點兒，因為那樣監院肯定留他吃飯，那就得多一雙筷子，多一碗米。

他簡單整理了一下，很乾脆地跟老魏頭告別，也跟屋簷下沒挪地方的丫兒姑娘點頭示意。啥也不留地走了，下回什麼時候見呢？他自己也不知道，但只要能來，他總歸還是會來的。

轉悠這麼一趟，黃平州覺得自己褪了一層汙泥，走起路來身子骨都輕了。

本來心情變得極好，可迎面遇上前來尋他的順子，見那著急的模樣，嘴角又耷拉了下來。

“哥！”順子穿得西裝筆挺，但舉止一點兒都看不出瀟灑從容，頭髮都亂了，“哥，小嬋不見了！”

黃平州心裡一緊，這話像個冰錐子，刺進胸膛裡拔涼拔涼的。

“說明白。”

黃平州拉著臉說話的時候，語氣語調都要照平時低三個度，讓順子覺得有點兒害怕。

“就是，就是我跟她約好了地方見面，等，等她一個鐘頭了都沒見人，”平時利索的嘴皮子，到板著臉的黃平州面前就直打顫，著急的時候更甚，“你知道小嬋她從來不失約的，肯定，是出了什麼岔子。”

黃平州看著西斜的日頭，估算了耗費的時間，細想確實不妙。

“走！”

他心裡琢磨了好幾種可能，大步邁開，拖著順子朝其中一處急急奔去。