第13章 自貢

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“半城青山清秀典雅，半城樓宇嵌玉飛紅。

自貢諸井，年久歲古；因鹽設市，亂世濟楚；鹹輸九域，井鹽稱都。其西依嘉州之山，東歸重慶之海，北襟內江碧波，南帶宜賓雲翳。西北高而東南低，蜥伏鱷起，蛇臥龍踞。旭水威遠滋沱江之不足，釜溪穿境；溝谷奇峰添岷江之有缺，越溪纏臂。水網漁渠密佈，巨石泉澗縱橫；河泊犬牙交錯，丘巒蜿蜒中分；濱湖風光之未老，洪荒孑遺之殘存。燈火舉而鹽滷出，佛斷臂而飛龍升。富雄蜀南，壯邀天下。”

離開赤水，唐澤他們終於進入了四川的地界。自貢離赤水大瀑布175公里開車大約需要2小時19分鐘。

食鹽為百味之祖，自貢為井鹽之都，鹽幫為美食之族。吃在四川，味在自貢。植根於巴蜀文化，結胎於川菜系列，伴隨著鹽業經濟的繁榮與發展而形成的自貢鹽幫菜，成為有別於成渝兩地“上河幫”、“下河幫”菜系的川南“小河幫”傑出代表。

自貢鹽幫菜，既是中國飲食文化中的一朵奇葩，又是中國鹽文化的組成部分，也是千載鹽都風情民俗的重要體現，更是當代川菜系列中的重要品牌。

在自貢鹽幫菜形成的飲食文化積澱中還有一個奇異的層面，就是鹽商的飲食。這些腰纏萬貫，富甲一方的大鹽商，就其所食而言，珍饈美味，不亞於宮廷；排場闊氣，不遜於官府。他們雖然食不厭精，但在久吃海味山珍後卻也嫌不足，於是挖空心思，變換花樣，以致越吃越奇特，越吃越怪異，越吃越考究，彷彿不如此便不能顯示自己的豪富。

鹽商怪吃，無奇不有，比如吃“豬血泡”。其做法是將活的大肥豬四蹄捆住放倒，用楠竹筒盛煮得滾開的糯米稀飯，撬開豬的嘴巴硬灌下去，隨即殺豬，開膛剖肚取下在豬的口腔、食道、胃子裡被燙起的血泡，配以精美佐料烹炒而成。

再如吃“露水菌”。冬季時將稀釋的牛糞潑在裸露的山岩上，來年春天生長出的青草茂盛而且不受蟲傷。到春末時節，即從草叢中生出一種小菌，杆短、白色，形同口外蘑菇，鮮美之味勝過於幹口蘑，大腳菇，名為露水菌。在貢井太平山、瑪瑙洞兩處生出的露水菌質量最佳，每顆菌只有中指頭大，產量小，價格貴，富商巨賈請春酒宴客，如有一盤價格數倍於名菌大腳菇的露水菌作為時菜，則山珍海味均為之遜色。

又如吃“泡青蛙”。用大罈子先盛好大半壇佐料齊備的鹽水，將小木塊放在壇內，浮在水上，然後把活青蛙丟人壇中，隨即用泥封住壇口，數月甚至逾年後啟封，青蛙均蹲在木板上死去，取出蒸熟，其味甚佳。

至於吃鵝掌，也要有奇特的吃法：在一間小屋裡圍上一塊地，鋪上糠殼點燃火，這是一種能長時間燃燒的微火。將多隻活鵝放進去，鵝在糠殼地上亂跑，腳掌被燒痛，嘎嘎直叫，口渴難忍，這時便以著名的太原井曬醋餵鵝，直等到鵝掌上燙起累累血泡，即砍下鵝掌，烹調成菜。

說到吃“退鰍魚”，更是令人瞠目。退鰍魚是產於鄧關地區釜溪河與沱江交匯處很短一段河道里的名貴魚，無鱗味美，一如江團。因這種魚捕獲季節短，產量極小，而且出水即死，加之鄧關地區距自流井有六七十里之遙，因此，要吃上新鮮的退鰍魚就得更費一番心思了。其做法是：先命人在捕魚船上置備鍋灶，將魚從河中捕撈上來立即整治下鍋烹調，魚做好後放入食盒，為了保溫，食盒外需層層裹緊棉絮。然後由事先等候在那裡的工人挑上食盒即起程直赴自流井。挑食盒的工人是經過挑選身體強壯腳力又好的。途中必須疾走甚至小跑，用多名工人一路傳遞如接力賽一般。等趕到鹽商家中，或端上飯桌，或送上筵席，鮮嫩可口的退鰍魚還是熱的，食客們當即可飽口福，品嚐佳餚。

就是鹽商們吃的一些所謂小碟子菜，也是極為考究的。如小碟田雞肚，得用上百隻青蛙，剖其腹，取其肚，先後用豬油麻油爆炒而成，尤需注意掌握火候，非做到鮮脆不可。一小碟炒豇豆，實際上是把豇豆掏空，用剁得極細的拌和著蛋清及佐料的碎肉灌進去，用麻油煎炒而成。炒綠豆芽，則需廚師用針挑，才能把碎肉一點一點地灌進去，然後煎炒成菜。就是吃空心菜，也只要每根頂端兩片似雀舌大小的嫩葉，若干斤空心菜才能做上一碟，用麻油炒，雞湯烹，稱之為“鴉雀嘴”。

鹽商一盤菜，鹽工半年糧，這些富極一時的鹽商，其菜餚之奇特、怪異和考究，在地方富豪士紳中，確屬罕見。

《尚書、洪苑》雲：“食為八政之首”。管子曰：“王者以民為天，民以食為天”。朱熹更說道：“飲食者、天理也；要求美味，人慾