第45部分

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他詢問那些顧客的姓名和住址，說這些人閱讀了節育的文章，可能會喪失不朽的靈魂。他要到他們家裡去，撕下那淫穢的一頁，可是店主們說：已經到了星期六的晚上了，邁考弗雷，天漸漸黑了，你就不能讓自己放鬆一下嗎？

在返回辦公室的路上，伊蒙在車廂裡小聲對我說：我留了二十一張，你留了多少張？我說十四張，其實我有四十多張，我不想告訴他實話，因為這傢伙拿我的壞眼睛撒謊。邁考弗雷先生叫我們把撕下來的頁從車廂裡拿出來。我們把所有散落的頁碼抱了出來，邁考弗雷先生高興地坐在辦公室另一頭的桌子旁，給都柏林打電話，告訴他們他是如何像上帝的復仇者那樣雄赳赳地闖進商店，將利默里克人從節育的恐怖中拯救出來的，此時，他望著書頁在火中起舞，但它們大都和《約翰。奧倫敦週刊》沒關係。

星期一的早晨，我騎車穿過街道送雜誌，人們看見腳踏車上的伊森斯標誌，都攔住我，想看看能不能弄到一本《約翰。奧倫敦週刊》。他們看上去都是有錢人，有些還坐在車裡，男人戴著禮帽、襯領和領帶，衣袋裡插著兩支自來水筆，女人也戴著帽子，肩膀上耷拉著毛皮飾物。這些人常在薩瓦飯店和斯特拉飯店喝茶，還伸著小拇指顯示教養，現在他們也想看這篇節育的文章。

伊蒙這天早早地告訴我，低於五先令，不要賣那該死的一頁。我問他是不是在開玩笑。不，他不是在開玩笑。利默里克的每個人都在談論這一頁，他們拼命想把這一頁弄到手哩。

五先令，要不拉倒，弗蘭基。要是他們是有錢人，再多要點。不過我就賣這個價錢，你不要騎著腳踏車到處低價出售，壞我的生意。我們都得給皮特分點，不然他會跑到邁考弗雷那裡告密。

有些人竟願意出七先令六便士，兩天裡我的口袋裡就裝了十多鎊，變成有錢人了。我給了皮特這個陰險的傢伙一英鎊，不然他會向邁考弗雷出賣我們的。我到郵局存了八英鎊，作為去美國的路費。這天晚上，我們好好吃了一頓，晚飯有火腿、西紅柿、麵包、黃油和果醬。媽媽想知道我是不是賭馬中了大獎，我告訴她是人家給的小費。她不太高興讓我當個跑腿男孩，因為這在利默里克是最差的工作了，都沒法往下降了。但要是它能帶來這樣的火腿，我們還是該點上蠟燭感謝上帝。她不知道我在郵局有筆不斷增長的路費，要是她知道我還靠寫恐嚇信賺錢，她會背過氣去的。

小馬拉奇在一家汽車修理廠的倉庫找到一份新工作，負責給修理技工發放配件。媽媽在照看一個叫斯里尼的老人，他住在遠處的南環路，兩個女兒每天要出去上班。她說要是我送報紙路過那兒的話，可以進去喝杯茶，吃個三明治。他的女兒們絕不會知道的，而且老人自己也不會在乎，因為他大多數時間都處在半清醒的狀態，這是在多年駐印的英國軍隊裡累出來的病。

在這家的廚房裡，媽媽繫著一塵不染的圍裙，看上去很安詳。周圍的東西潔淨髮亮，外面的花園裡，鮮花在風中搖曳，鳥兒唧喳個不停，收音機裡播放著愛爾蘭電臺的音樂。她坐在餐桌旁，上面放著一壺茶，有茶杯和托盤，還有好多面包、黃油和各種冷肉。這裡可以吃到各種各樣的三明治，但我只想吃火腿和豬肉凍。她沒有豬肉凍，住在巷子裡的人才吃這樣的東西，住在南環路上的人家是不會吃的。她說有錢人不吃豬肉凍，因為那是用肉廠地板上和櫃檯上的剩肉做的，你都不知道自己到底吃了什麼。有錢人對夾在麵包片裡的東西可挑剔啦。美國那邊管豬肉凍叫頭肉凍，她也不明白這是為什麼。

她給我一塊夾著多汁的西紅柿片的火腿三明治，還倒了杯茶給我，茶杯上，飛翔的粉紅色小天使在向藍色小天使射箭。我想，他們幹嗎不生產一些沒印天使和嬉戲的少女的茶杯和便盆呢？媽媽說有錢人就是這樣，他們喜愛有點裝飾的東西，要是我們有錢，也會這樣吧。要是給她這樣一幢房子，瞎了眼她都願意。外面的花園裡鳥語花香，收音機裡播放著動聽的《華沙協奏曲》和《歐文之夢》，還有數不清的畫著射箭天使的茶杯和托盤。

她說她得去看看斯里尼先生，他太老了，沒有一點力氣，經常忘了要便盆。

便盆？你得給他倒便盆？

當然啦。

一陣沉默，我想我們都記起了那一切不快的導火索———拉曼。格里芬的便盆。但那是很久以前的事了，現在是斯里尼先生的便盆，這沒有什麼害處，因為這是有報酬的，而且他也不會傷害媽媽。回來後，她告訴我斯里尼先生想見見我，讓我趁他醒著的時候進去。

他躺在起居室的一張床上