第10部分

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向有柄的大石水罐嘲笑地斜眼瞅一瞅，並在走廊裡反駁和謾罵。

不過，那兩位侵犯他人權利的人卻很有福氣，對這位姑娘的情緒一無所知；她們看著小保羅被脫掉衣服，到戶外散步，吃晚飯，上床睡覺，平安順利地經過了所有這些階段，然後在壁爐前面坐下來喝茶。由於波利作出善意努力的結果，兩個孩子現在睡在同一個房間裡；兩位女士坐著喝茶的桌子正巧面對著兩張小床，所以直到這時候她們才想起了弗洛倫斯。

〃她睡得多熟啊！〃托克斯小姐說道。

〃是呀，您知道，我親愛的，這一整天她搞了那麼多的活動，〃奇剋夫人回答道，〃一直在小保羅身邊玩耍。〃

〃她是個奇怪的孩子，〃托克斯小姐說道。

〃我親愛的，〃奇剋夫人低聲回答道，〃跟她媽媽一模一樣！〃

〃真的嗎？〃托克斯小姐說道，〃哎呀！〃

托克斯小姐是用一種非常憐憫的聲調說的，雖然她並不清楚為什麼要用這樣的聲調，她只知道奇剋夫人期望她這樣說。

〃弗洛倫斯永遠、永遠、永遠也不會像董貝家裡的人，〃奇剋夫人說道，〃即使她活一千歲，也不會。〃

托克斯小姐揚起眉毛，再次充滿了憐憫。

〃我為她感到很焦急，很煩惱，〃奇剋夫人端莊、賢惠地嘆了一口氣，說道，〃我實在不知道她長大了會變成一個什麼樣的人，或者她將會有什麼樣的地位。她絲毫沒能使她爸爸喜歡她。她這樣不像董貝家裡的人，誰又能指望她能使她爸爸喜歡她呢？〃

托克斯小姐表露出一副神情，彷彿她覺得根本無法反駁這樣令人信服的論斷似的。

〃您知道，這孩子的性格跟可憐的範妮一樣，〃奇剋夫人滿有信心地說道，〃我敢說，她在今後的生活中永遠也不會作出努力。永遠不會！她永遠不會曲曲彎彎，纏繞住她爸爸的心，就像那——〃

〃就像那常春藤一樣？〃托克斯小姐提示道。

〃就像那常春藤一樣，〃奇剋夫人同意道，〃永遠不會！她永遠不會悄悄地藏到她爸爸慈愛的心窩中，安臥在那裡，就像那——〃

〃就像那受驚的小鹿一樣？〃托克斯小姐提示道。

〃就像那受驚的小鹿一樣，〃奇剋夫人說道，〃永遠不會！

可憐的範妮！可是，我是多麼愛她啊！〃

〃您自己可別太傷心了，我親愛的，〃托克斯小姐用安慰的聲調說道。〃唔，真是這樣的！您太富於感情了！〃

〃我們人人都有自己的缺點，〃奇剋夫人哭泣著，搖著頭，說道，〃我敢說，我們人人都有。我決不能看不到她的缺點。我決不能說我沒有看到。遠不是這樣。可是我是多麼愛她啊！〃

奇剋夫人是一位平庸的、愚蠢的女人；與她相比，她的嫂子倒是一位具有女性智慧與溫柔的天使；當奇剋夫人回憶起那位夫人的時候，她採取了保護的、親切的態度——與她生前時她對待她的態度完全一樣——，並且完全相信她自己，欺騙她自己；由於寬大為懷而讓她自己感到異常愉快，對她來說，這是多麼使她感到滿意的事啊！當我們是正確的時候，寬容是多麼非凡愉快的美德！當我們是錯誤，而又完全不能證明我們是如何取得行使寬容的權利的時候，寬容也是使人很愉快的呀！

當奇剋夫人還正在擦眼淚、搖著頭的時候，理查茲大膽地提醒她注意，弗洛倫斯小姐醒來了，正坐在床上。這位奶媽說，她起來了，眼睫毛都被淚水沾溼了。但是除了波利以外，沒有其他任何人看到它們正閃著光。沒有其他任何人向她彎下身去，低聲地對她說些安慰的話，或跟她捱得很近，可以聽到她顫動的心房正在怦怦地跳動。

〃啊！親愛的奶媽！〃孩子懇切地仰望著她的臉，說道，〃讓我躺在弟弟的身旁吧！〃

〃為什麼，我的寶貝？〃理查茲問道。

〃啊！我覺得他愛我，〃女孩子放聲大哭起來。〃讓我躺在他的身旁吧。求求您！〃

奇剋夫人插進來，說了些像母親般的話，要她像乖孩子那樣去睡覺；可是弗洛倫斯還是露出受驚的神色，一遍又一遍地懇求著；她的聲音不時被抽泣與眼淚所打斷。

〃我不會鬧醒他，〃她捂著臉，低著頭，說道。〃我只用我的手摸著他，然後睡去。啊，我求求你們，求求你們，讓我今天躺在弟弟身旁吧，因為我相信他愛我！〃

理查茲沒有說一句話，把她抱起來，抱到那個嬰孩睡覺的小床上，讓她在他的身旁躺下。她儘量爬過去挨近他，