第84部分

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的眼睛再一次高興地看到他那坦率的臉孔。'不，不，再也不能了，〃卡特爾船長悲傷地沉思著，〃再也不能了。他將永遠躺在那裡了——〃

邦斯貝先生有著愛好音樂的耳朵，這時突然大聲叫道，〃躺在比斯開海灣①中了。啊！〃善良的船長看到這是為紀念死者而作的適當的悼詞，感動得感激地握握他的手，並不得不去抹眼淚。

〃唔，唔！〃船長嘆息道，這時邦斯貝的悲嘆聲不再在天窗中鳴響和震盪；〃他長期忍受著巨大的痛苦，讓我們翻一下書本，把這句話找到。〃

〃醫生也無能為力。〃邦斯貝說道。

〃是的，是的，當然是這樣，〃船長說道，〃在兩三百潯②深的水下，他們還能起什麼作用呢！〃然後他又回頭去繼續念信：〃'可是如果在開啟這個包裹的時候，他竟還在場的話，'〃船長不由自主地向四周看看，搖搖頭；〃'——或者在以後什麼時候竟還知道這件事的話，'〃船長又搖搖頭，〃'那麼讓我向他祝福！如果這封信所附的紙條寫得不完全符合法律上的要求的話，那麼這絲毫沒有什麼關係，因為除了你和他之外，沒有其他當事人；直截了當地說，我的願望就是：如果他還活著的話，那麼就讓他取得我死後的所能遺留下的小小一點財產，否則（這正是我所擔心的），內德，那就讓它歸你吧。我知道，你會尊重我的願望的。為了這一點以及為了你對所羅門·吉爾斯的不變的友誼，讓上帝保佑你吧！'邦斯貝！〃船長莊嚴地向他求助，〃您怎麼看這件事？您在這裡坐著，您是個從小就打破了頭的人；船底每出現一條裂縫，您就能產生出一個新主意的。您怎麼看這件事？〃

①比斯開灣（theBaysofBiscay）：在西班牙與法國之間的海灣。

②一潯等於6英尺或1．828米。

〃如果情況是，他已經死了，〃邦斯貝以他平時少見的迅速回答道，〃我的意見是，他不會再回來了。如果情況是，他還活著，我的意見是，他還會回來。我說他會回來嗎？沒有。為什麼沒有呢？在觀察到方位之後，就得好好運用它，沿著正確的航線行進！〃

〃邦斯貝！〃卡特爾船長說道，他似乎愈是難於從他這位傑出的朋友的意見中得出什麼，他就愈高地估計它的價值，二者成正比；〃邦斯貝，〃船長欽佩得不知怎麼好，說道，〃您頭腦裡輕鬆地裝載著的重擔，可以使像我這種噸位的船很快地沉沒！不過說到這份遺囑，我不打算採取任何步驟來佔有財產——上帝不允許！——只想把它留給更合適的主人；雖然合適的主人所爾·吉爾斯奇怪地沒有捎來任何音訊，可是我現在仍舊希望他還活著，還會回來。現在，邦斯貝，您看是不是把這些紙重新收藏起來，並在外面標明：它們在某一天當約翰·邦斯貝和愛德華·卡特爾在場的時候開啟過，您的意見怎樣？〃

由於邦斯貝在格陵蘭或其他地方沒有看到對這建議有任何反對，所以它就付諸實施。這位偉大的人物在這片刻間把視線轉移到近旁，在封皮上籤了名；由於他所特有的謙遜，他完全不用大寫字母。卡特爾船長也用左手簽了名，並把包裹鎖在鐵保險箱裡，然後請他的客人再調製一杯摻水的烈性酒，再抽一斗煙；他自己也這樣做了之後坐在壁爐旁邊，默想著可憐的儀器製造商的可能的命運。

這時突然發生了一件驚人的事情，它是那麼令人恐怖，那麼令人不知所措，因此如果沒有邦斯貝在場，使卡特爾船長得到支援的話，那麼在它的打擊之下，船長一定已沉陷到地下，從那致命的時刻起，成為一個死人了。

船長在會見邦斯貝這樣一位客人時自然非常高興，可是即便如此，他怎麼能夠只是把門掩上而沒有把它鎖上呢——這一疏忽他無疑是有罪的——？這是那些應當永遠只留供思考或引起對命運不滿的問題之一。然而，就是透過這扇沒有鎖上的門，在這個寂靜無聲的時刻，那位兇暴的麥克斯廷傑衝進客廳裡來了；她手裡抱著亞歷山大，接著而來的是一片混亂和報仇的氣氛（這裡不提朱莉安娜·麥克斯廷傑和那位可愛的嬰兒的哥哥、在兒童遊戲場所被大家喊做喬利的查爾斯·麥克斯廷傑了。）；她好像是從東印度碼頭附近吹來的一股氣流，來得這麼迅速、這麼悄然無聲，因此，卡特爾船長只是在坐著看到她的那一剎那間，才突然醒悟過來，他原先陷入沉思的那張平靜的臉孔也才呈現出恐怖和驚慌的神色。

可是一當卡特爾船長明白他所陷入的全部不幸的時候，自衛的本能就立即命令他設法逃走。客廳有一扇門通向地窖的陡斜的梯級，船長竄到門口，頭腦向前，急忙