1641章：同是天涯淪落人

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過地中海，到達小亞細亞半島，經由亞美尼亞折向南行，沿著美麗的底格里斯河谷，到達伊斯蘭教古城巴格達，由此沿波斯灣南下，向當時商業繁盛的霍爾木茲前進，卻不想這時發生了意外事件。當他們在一個鎮上掏錢買東西時，被強盜盯上了。這夥強盜乘他們晚上睡覺時抓住了他們，並把他們分別關押起來。半夜裡，他們趁著強盜睡熟了，砸破了一個碗，割斷了繩子，逃了出來。當他們找來救兵時，強盜早已離開，他們也慶幸撿了一條命回來，隨後兩人來到霍爾木茲，一直等了兩個月，也沒遇上去中國的船隻，只好改走陸路。這是一條充滿艱難險阻的路，是讓最有雄心的旅行家也望而卻步的路。他們從霍爾木茲向東，越過荒涼恐怖的伊朗沙漠，跨過險峻寒冷的帕米爾高原，一路上跋山涉水，克服了疾病、飢渴的困擾，躲開了強盜、猛獸的侵襲，終於來到了中國新疆，兩人由於適應不了當地的生活，不幸病倒了，只好停下來療養。

幾個月後，總算是恢復了健康，繼續前進。久病初愈的兩人，以堅強的毅力，克服了困難，幾經輾轉，費時整整年半，於宣德三年到了蘇州，蘇州的繁華讓兩人欣喜若狂，當即便展開了傳教的任務，但蘇州的人，無論是官員，還是百姓，還是商人，甚至宗教的人都對他們的很冷漠，費時三個月，竟是一無所獲，就在他們沮喪之時，腦海裡想到了《馬可波羅遊記》對於杭州的描述。

杭州是宋帝國政府南遷後的首都，兩個世紀以來，一直保持一百萬以上的人口（即令在二十世紀初葉，這也是一個驚人的龐大數目）。馬可波羅的生動報道，使我們回到十三世紀，置身於那些熙熙攘攘的人群之中。杭州的街道和運河，都相當廣闊，船舶和馬車載著生活日用品，不停地來往街道上和運河上。估計杭州所有的橋，有一萬二千座之多。連線運河兩岸主要街道所架的橋，都有高階的建築技術，使橋身高拱，以便豎有很高桅杆的船隻可以從下面順利透過。高拱的橋身並不妨礙馬車通行，因為橋面在很遠的地方，就開始墊高。它的坡度逐漸上升，一直升到拱橋的頂點。杭州城內有十個巨大的廣場和市場，街道兩旁的商店，不計其數。每一個廣場的長度都在一公里左右，廣場對面則是主要街道，寬四十步，從城的這一端直通到城的那一端。運河跟一條主要街道平行，河岸上有龐大的用巨石建築的貨棧，存放著從印度或其他地方來的商人們所帶的貨物。這些外國商人，可以很方便地到就近的市場上交易。一星期中有三天是交易日子，每一個市場在這三天交易的日子裡，總有四萬人到五萬人參加。杭州街道全鋪著石板或方磚，主要道路的兩側，各有十步寬的距離，用石板或方磚鋪成，但中間卻鋪著小鵝卵石。陰溝縱橫，使雨水得以流入運河。街道上始終非常清潔乾燥，在這些小鵝卵石的道路上，車如流水馬如龍一樣地，不停賓士。

馬車是長方形的，上面有篷蓋，更有絲織的窗簾和絲織的坐墊，可以容納六個人。從二十六公里外的內海所捕獲的魚蝦，每天被送到杭州。當你看到那龐大的魚蝦數量，你會想到怎麼能賣完。可是，不到幾小時光景，就被搶購一空，因為杭州的居民實在太多。通往市場的街道都很繁華，有些市場還設有相當多的冷水浴室，有男女侍者分別擔任招待。杭州人不管是男是女，終年都用冷水沐浴。他們從小就養成了這個習慣，認為冷水對身體有益。當然，也有熱水浴室，不過專供外國人使用，因為外國人不能忍受那冰一樣的冷水。杭州市民每天都要沐浴，沐浴的時間，大都在晚飯之前。另外還有藝妓區，藝ji之多，使我吃驚。

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