第3部分

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。這是馬里蘭州Rockville基因研究所與德州休斯頓的德州大學健康科學中心合作的研究成果。研究人員總共發現梅毒螺旋體有1；138；006對鹽基，包含1041個預測識別序列。這個資訊讓生物學家希望有一天能夠製造出疫苗。

最可靠的骨頭檢測，可以區別梅毒和雅司症（一種非性交傳染的密螺旋體疾病），這將解開黑衣修士骨骸之謎，也將平息哥倫布從新大陸回來之前歐洲是否有梅毒的骨骸之爭論。這檢測應該不久後就可實現。由於基因序列被描繪出來，休斯頓的科學家已經比較梅毒和雅司症有機體的基因，發現四個地方有值得注意的差別。羅斯柴爾德和其他人在伊斯帕尼奧拉島哥倫布骨骸原來埋葬的位置發現骨頭，現在他們想從這骨頭的細菌分離出ＤＮＡ，以這個方法確認是否感染梅毒。＇5＇

雖然有這些科學上的發現，蒼白密螺旋體仍然很神秘。與其他細菌病原體比較，我們所知不多，無法持續培養，現有的診斷檢測都不夠理想。即使以青黴素治療，有些疾病仍然躲在“密螺旋體庇護所”，如眼睛和淋巴腺就藏有螺旋體。其生命週期有許多細節還是沒有答案，梅毒螺旋體和較新的性病病毒，也就是愛滋病病毒之間的互動關係，仍有很大的爭議。＇6＇蒼白密螺旋體還是選擇人體為惟一宿主，對於青黴素還沒有產生抗藥性，然而它繼續存留著。

光照暗毒（1）

你在黑暗中所做的事情，總有一天要攤在陽光下。

——尤妮斯·裡弗斯引用塔斯克吉梅毒研究

一位實驗物件的話

1520年，梅毒已經從那不勒斯傳播出去好幾十年，伊拉斯莫斯宣稱這是所有疾病中最危險的：“如果有人問我，什麼疾病殺死最多人，我會說就是這種病……比所有其他接觸性傳染疾病更令人恐懼。”＇1＇這個新的性病是很殘酷無情的。

幾個世紀之後，偶爾還會發現惡性的梅毒患者，長了許多膿瘡，就跟當時在那不勒斯看到的一樣可怕。19世紀法國詩人特奧菲爾·戈蒂埃（Th巓phile　Gautier）（波德萊爾的朋友）看到一支不快樂的法國軍隊佔領羅馬：

這裡美洲梅毒甚為猖獗，就像弗蘭西斯一世的時代。整個法國軍隊因此癱瘓，腹股溝處長瘡腫得像貝殼，膿汁噴出可以跟Navona廣場的噴泉媲美……脛骨面板呈鱗片狀脫落，就像是羅馬廢墟的古代柱子上苔蘚剝落……中尉走在街上，看起來像只豹子，他們身上都是玫瑰疹的斑斑點點、咖啡色的斑塊、長出疣和瘤的贅生物，以及角狀的突出物，兩星期之後，出現第二和第三期梅毒的其他症狀。＇2＇

但是這種快速發展的梅毒很少見。大部分先出現下疳和疹子，然後就消失，最初幾年復發時只會出現一些傷口。除了這些，其他症狀看不出來，因此可以很隱秘，雖然患者經常病得很重，而且覺得中毒，但是疼痛很少被歸因於梅毒。成功的寄生物不會很快殺死宿主，因為具有吸引力的宿主，只要不出現流膿的傷口，就有更好的機會找到新的愛人繼續經由性交傳染。這種沉默的疾病讓19世紀的醫學界感到困惑和著迷，科學研究致力於瞭解、處治和尋求治療的方法。梅毒學成為醫學界受人尊敬及頗具挑戰性的一門學科。

梅毒專家渴望瞭解這種疾病，經常要違背醫學倫理才能有所突破。預防接種的實驗，最有可能的物件是重大罪犯和妓女，但也有僕人，甚至以小孩和嬰兒做實驗。醫生收集膿瘡所分泌的膿汁之後，開始注入任何生物體內：他們自己、學生、黑猩猩、猴子、馬、兔子、貓和老鼠。

19世紀中期，最著名的梅毒專家菲利普·利可（Philippe　Ricord），是對於預防接種攻擊最力的人士之一，也是許多名人的醫師，包括拿破崙三世。他出生於巴爾的摩，在巴黎土倫街的住宅有五間候診室，一生中治療過許多梅毒患者，這讓他很自豪。他以黑色幽默著名，如：上帝初始創造天堂、地球、男人和性病。

許多有錢有名的人散佈梅毒，是因為利可醫生堅持二期梅毒沒有傳染力，而事實上早就確定有傳染力。他用陰道擴張器（至少從羅馬時代就開始使用）做檢查，而妓女很快就稱之為“醫院的###”。醫生利用擴張器，比較容易在陰道中找出梅毒下疳，但是“良家婦女”不可能寬衣解帶讓醫生檢查陰道。如果醫生夠大膽做這樣的檢查，得要冒險在手指上感染所謂“醫生的下疳”，然後跟他的病人一樣，擦含有水銀毒素的藥膏。

著名的波士頓醫師奧利佛·溫德爾·霍姆斯（Oliver　We